Disnea y dolor torácico: causas, tipos y tratamiento

Disnea

Disnea: sensación subjetiva de falta de aire o respiración anormal, que tiene lugar cuando se necesita una mayor fuerza muscular para producir un cambio de volumen pulmonar debido a una disminución de la distensibilidad de la pared torácica o pulmonar, o por aumento de la resistencia al flujo aéreo.

Tipos

• a) Disnea inspiratoria: se caracteriza por una duración de la inspiración con respecto a la espiración mucho mayor de lo normal. La inspiración es difícil, ruidosa y más larga. Se observa en casos en los que existe un obstáculo al paso del aire a través de las vías respiratorias superiores.
• b) Disnea espiratoria: se caracteriza por una espiración prolongada, difícil y ruidosa, en la que intervienen los músculos espiratorios y, en ocasiones, los músculos abdominales. Se produce en casos en los que está obstaculizada la salida del aire de los alvéolos por espasmo de los pequeños bronquios o por pérdida de la elasticidad del parénquima pulmonar.

Causas

A) Inicio agudo (minutos)

1. Pulmonares: neumotórax, embolia pulmonar, broncoespasmo, cuerpo extraño, inhalación de tóxicos.
2. Cardíacas: isquemia o infarto agudo de miocardio, edema pulmonar cardiogénico.
3. Otras: parálisis diafragmática, trastornos de ansiedad (hiperventilación).

B) Inicio subagudo (horas o días)

Igual que el agudo, con la adición de: neumonía, bronquitis aguda e intoxicación.

C) Inicio no agudo (horas/años)

1. Pulmonares: enfermedad pulmonar obstructiva, restrictiva e intersticial, derrame pleural.
2. Cardíacas: disfunción ventricular, derrame y taponamiento pericárdico.
3. Otras: anemia, falta de forma física.

Síntomas

• Rigidez en el pecho o falta de aire.
• Silbidos al respirar (sibilancias).
• Fiebre y dolor de cabeza.
• Dolor al respirar profundamente.
• Episodios repentinos de tos o tos crónica.
• Necesidad de dormir con dos almohadas.

Tratamiento

Medicamentos antiansiedad, antibióticos, anticolinérgicos, broncodilatadores y oxigenoterapia.

Dolor torácico

Dolor torácico: dolor o cualquier molestia o sensación anómala presente en la región del tórax, situada por encima del diafragma. Puede tener su origen en tejidos de la pared torácica.

Causas

• a) Problemas cardíacos: angina o ataque cardíaco, ruptura de la pared de la aorta, inflamación del saco que rodea el corazón.
• b) Problemas pulmonares: coágulo de sangre en el pulmón (trombo), neumotórax, neumonía, inflamación de la pleura.
• c) Otras: inflamación donde las costillas se unen al esternón, herpes zóster.

Medidas de prevención

Mantener un peso normal, controlar la hipertensión, el colesterol y la diabetes, evitar el consumo de tabaco y alcohol, hacer ejercicio sin intensidad excesiva y reducir el estrés.

Dolor

Dolor: experiencia sensorial y emocional desagradable, asociada a una lesión tisular real o potencial, desencadenada por el sistema nervioso que produce una forma de comunicación entre el cuerpo y la mente mediante señales eléctricas.

Tipos

A) Según su duración

• Agudo: aparece tras una lesión tisular causada por un estímulo nociceptivo y actúa como alarma para el organismo, avisándolo de la agresión.
• Crónico: dolor que persiste después de la lesión, de larga duración, que se mantiene en ausencia de lesión y se inicia de manera gradual.
• Irruptivo: dolor de intensidad moderada que aparece sobre un dolor crónico.

B) Según su patología

• Nociceptivo: dolor que se activa cuando se produce un estímulo dañino que transmite señales a través de neuronas sensoriales de la médula espinal hacia los receptores.
• Neuropático: produce efectos secundarios en el sistema nervioso, originados por una disfunción neurológica.
• Psicógeno: se produce por trastornos psicológicos como la ansiedad y la depresión; es un desorden caracterizado por dolor severo y prolongado.
• Mixto: en este dolor participan mecanismos nociceptivos y neuropáticos, por ejemplo, la lumbalgia.