La Dinámica Urbana: Criterios de Definición y Evolución Histórica de la Urbanización

La Ciudad: Criterios de Definición

Criterios Cuantitativos o Estadísticos

Se basan en **cifras**. El Instituto Nacional de Estadística (INE) considera población urbana a los municipios con más de **10.000 habitantes**.

Criterios Cualitativos

Definen la ciudad basándose en características morfológicas, funcionales, sociológicas y espaciales. Estos criterios incluyen:

• Criterio Morfológico: Incide en el aspecto formal de la ciudad. Este viene dado por la **alta densidad de edificación y de población** y por el tipo de edificaciones.
• Criterio Funcional: Se basa en las **actividades económicas urbanas** (industria y servicios), que son principalmente distintas de las agrarias.
• Criterio Sociológico: Define la ciudad por poseer una **cultura urbana**. Sin embargo, esta cultura se ha difundido al campo a través de los medios de comunicación y la expansión de la ciudad, de modo que las diferencias entre ambos espacios son cada vez menores.
• Criterio Espacial: Se basa en la capacidad de la ciudad de **organizar el espacio circundante**, es decir, de ejercer su influencia sobre otros núcleos de población y de interrelacionarse con otras ciudades.

El Proceso de Urbanización

Llamamos proceso de urbanización a la progresiva concentración en la ciudad de la **población**, las **actividades económicas** y las **innovaciones** más destacadas, así como la difusión de estos procesos hacia el entorno.

Etapas Históricas de la Urbanización

La Urbanización Preindustrial

Comprende desde el origen de las ciudades hasta el inicio de la industrialización en el siglo XIX. Durante esta etapa, la urbanización fue modesta y la tasa de urbanización no superaba el **10%** de la población. Los factores que favorecían la urbanización eran:

• Estratégico-Militares: La ciudad controlaba el territorio.
• Políticos y Administrativos: Era sede del poder político y base para la organización del territorio.
• Económicos: Controlaba los recursos del entorno y desarrollaba actividades comerciales y artesanales.
• Religiosos: Era sede del poder religioso.

Orígenes en España

En España, no puede hablarse de ciudades hasta la colonización **fenicia y griega** del litoral mediterráneo. Estos pueblos crearon factorías comerciales en la costa para explotar los recursos. La **romanización** dio lugar a la fundación de numerosas ciudades, lo que explica que poblaciones españolas de cierta importancia tengan un origen romano (como Barcelona). La decadencia del poder romano y las invasiones germánicas condujeron a una fase de **desurbanización** a partir del siglo III. Muchas ciudades desaparecieron o se convirtieron en asentamientos rurales o sedes religiosas.

Edad Media y Moderna

Durante la Edad Media se produjo una nueva fase urbanizadora, en dos espacios distintos: el musulmán y el cristiano.

La urbanización en la Edad Moderna experimentó vaivenes en función de la situación demográfica, económica y política de cada momento:

• Siglo XVI: Hubo un crecimiento urbano continuado debido al aumento de la población y a la expansión económica.
• Siglo XVII: Se estancó, debido a la crisis demográfica y económica.
• Siglo XVIII: Con la nueva dinastía de los Borbones, el proceso de urbanización se reanimó gracias al **fortalecimiento del poder real**.

La Urbanización Industrial

Comprende desde el inicio de la industrialización (a mediados del siglo XIX) hasta la crisis económica de 1975. Durante esta etapa, la tasa de urbanización experimentó un **gran crecimiento**. Los factores que intervinieron en este crecimiento fueron principalmente **administrativos y económicos**.

Etapas de la Urbanización Industrial

1. Hasta mediados del siglo XIX: La concentración demográfica en las ciudades fue pequeña. La debilidad de la industrialización hizo que el crecimiento urbano afectara a las ciudades elegidas como **capitales**.
2. Desde mediados del siglo XIX hasta la Guerra Civil: El crecimiento de las ciudades fue manifiesto, de modo que la tasa de urbanización casi se dobló. En este momento, la **industria** provocaba los mayores incrementos.
3. Guerra Civil y Posguerra: El crecimiento se ralentizó debido a los problemas de deterioro y de abastecimiento que afectaban a las ciudades. Además, el régimen de Franco no favoreció el crecimiento urbano.
4. Etapa de Desarrollo (Post-Guerra Civil): Fue la de mayor crecimiento económico y urbano del siglo XX. La causa principal fue la **expansión de la industria**, que atrajo mano de obra del campo a las grandes ciudades industrializadas.