Dinámica de Placas Tectónicas: Fallas, Relieves Intraplaca y el Ciclo de Wilson

Fallas Transformantes y su Dinámica

• Las fallas transformantes representan los límites donde una placa resbala sobre la otra.
• Debido al continuo rozamiento que se produce a lo largo de ellas, son zonas de intensa actividad sísmica y volcánica.
• En ellas no se crea ni se destruye litosfera.
• La mayoría se encuentran en los fondos marinos.
• Algunas afectan a la litosfera continental, como la falla de San Andrés en California.

Relieves Intraplaca: Formación y Ejemplos

• Son orógenos formados por el plegamiento y levantamiento de los sedimentos acumulados en una cuenca sedimentaria existente en el interior del continente, debido a la compresión producida por el choque de dos placas que se transmite a cientos de kilómetros.
• Los relieves formados conservan la forma que tenía la cuenca sedimentaria y tienen menor altura que los orógenos de colisión.
• El Sistema Ibérico, el Sistema Central, los Montes de Toledo y Sierra Morena tienen este origen.
• El choque de la placa africana con la placa ibérica y con la europea produjo los Pirineos y la Cordillera Bética; las tensiones producidas provocan plegamientos en el interior.
• La deformación de la placa ibérica duró 20 millones de años.

El Ciclo de Wilson: Etapas de la Evolución Oceánica

Describe, a través de etapas sucesivas, los fenómenos geológicos que se han ido sucediendo repetidamente a lo largo de la historia del planeta. Consta de seis fases:

1. 1. Fragmentación continental

   En esta fase inicial, un continente se fragmenta debido a la presión que ejercen los materiales que ascienden del manto. Ejemplo: Rift Valley de Kenia.

2. 2. Golfo oceánico estrecho

   A partir de la línea de fragmentación, los continentes se separan creándose litosfera oceánica, originándose un mar estrecho. Ejemplo: Mar Rojo.

3. 3. Cuenca oceánica con márgenes continentales estables

   El crecimiento del fondo oceánico permite el desarrollo de una cuenca oceánica madura limitada por márgenes continentales estables donde se produce la sedimentación. Ejemplos: Atlántico e Índico.

4. 4. Cuenca oceánica que se reduce

   El desarrollo de la litosfera oceánica produce subducción bajo la litosfera continental. Ejemplo: Pacífico.

5. 5. Cuenca oceánica estrecha

   Se reduce potentemente el océano. Se forman cordilleras perioceánicas.

6. 6. Cierre de la cuenca oceánica

   La fase final del ciclo es el cierre del océano y la colisión de los dos continentes que, mediante una obducción, uno cabalga sobre otro. Se produce un engrosamiento de la corteza continental y el afloramiento de rocas de origen marino. Ejemplo: Himalaya.