Funciones y tipos de grupos sociales en las organizaciones

Funciones Fundamentales de los Grupos Sociales

Moreland resume en cuatro las principales funciones de los grupos. Estas funciones coinciden con el tipo de integración social que permiten. Entendemos por integración social el establecimiento de vínculos entre las personas.

Tipos de Integración Social

• Integración ambiental: El grupo facilita el establecimiento de vínculos con otras personas que se encuentran en nuestro ambiente, permitiendo la integración en este. Esta función se manifiesta en la formación de grupos donde el ambiente provee los recursos necesarios, como grupos formados por razones de vecindad o trabajo.
• Integración conductual: El grupo permite alcanzar objetivos o satisfacer necesidades mediante la acción conjunta con otras personas, de las cuales dependemos, de igual forma que ellas dependen de nosotros.
• Integración afectiva: El grupo posibilita el desarrollo de sentimientos compartidos.
• Integración cognitiva: La pertenencia a un grupo permite ordenar y simplificar el universo social a través de la categorización.

Las cuatro funciones se llevarán a cabo a través de las actividades grupales, las cuales variarán según la naturaleza del grupo.

Funciones Organizacionales Formales de los Grupos

En el ámbito organizacional, los grupos formales cumplen roles específicos:

• Realizar una tarea compleja e interdependiente.
• Generar nuevas ideas o soluciones creativas.
• Establecer funciones de coordinación o vínculos entre varios sectores o departamentos.
• Servir como mecanismo de resolución de problemas.
• Facilitar la implementación de decisiones complejas.
• Actuar como medio de socialización y entrenamiento.

Funciones Psicológicas Individuales de los Grupos

Las principales funciones que los grupos desempeñan en el ámbito psicológico son:

• Los grupos son, ante todo, un medio para satisfacer nuestras necesidades de afiliación, es decir, necesidades de amistad, apoyo moral y afecto.
• Los grupos son esencialmente un medio para desarrollar, incrementar y confirmar nuestro sentido de identidad y mantener nuestra estima de sí mismo.
• Los grupos sirven esencialmente para establecer y comprobar la realidad social. Se reduce la incertidumbre del medio social discutiendo problemas, buscando perspectivas comunes y tratando de llegar a un consenso sobre la forma de resolverlos.
• Los grupos también sirven para reducir la inseguridad, la ansiedad y la sensación de impotencia.
• Finalmente, un grupo puede convertirse en un mecanismo por medio del cual sus miembros pueden resolver problemas o realizar las tareas del grupo.

El Grupo en el Ámbito Organizacional

Definición Psicosociológica

Según E. Schein, un grupo es un conjunto de personas con las siguientes características:

1. Interactúan unas con otras.
2. Son psicológicamente conscientes unas de otras.
3. Se perciben a sí mismos como grupo.
4. Su tamaño está limitado por la interacción y percepción mutua.
5. Existe una relación de interdependencia para la realización de una actividad.

Tipos de Grupos en la Organización

Los grupos, en el contexto de un sistema mayor como lo es la organización, pueden ser de dos tipos principales:

Grupos Formales

Son aquellos formados a través y por la estructura organizacional formal. Están constituidos para realizar tareas específicas en el puesto de trabajo (grupos de trabajo o de tarea). Pueden ser permanentes o temporales.

Grupos Informales

Están formados dentro de la organización, pero sin ser reconocidos o apoyados oficialmente por la estructura formal. Surgen de la combinación de factores formales y necesidades humanas. Pueden ser de tres tipos:

Grupos Informales Horizontales

Asociaciones informales formadas por miembros de la organización con más o menos el mismo rango y que trabajan en una misma área.

Grupos Informales Verticales

Grupo informal formado por miembros de un mismo departamento, pero de distinto rango.

Grupo Informal Mixto o Formado al Azar

Compuesto por miembros ubicados en niveles diferentes, pertenecientes a distintos departamentos y a diferente localización física. Surgen por intereses diferentes o para suplir necesidades funcionales que la organización formal no alcanza a cubrir.

Funciones Organizacionales de los Grupos

En las organizaciones, los grupos deben administrar las siguientes fuerzas:

[El texto original termina aquí, indicando que se deben enumerar las fuerzas a administrar, pero no las detalla.]