Desarrollo Humano: Etapas, Cambios Físicos y Cognitivos

Adolescencia y Pubertad

La adolescencia marca el inicio de la pubertad y se manifiesta con el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios. La pubertad es la fase de maduración de los órganos sexuales, caracterizada por la aparición de vello en el pubis y las axilas, así como el crecimiento de los senos.

De los cambios físicos, el más importante es el estirón puberal, que suele coincidir con el comienzo de la maduración sexual; se trata de un crecimiento rápido en poco tiempo. Con respecto a estos cambios, aparecen dudas sobre cómo los verán los demás, mostrando actitudes que van desde el rechazo a la aceptación.

Cambios sexuales

• Madurez sexual: El individuo es capaz de procrear (menarquia en la mujer y presencia de espermatozoides en el varón).
• Consolidación de la orientación sexual.
• Surgimiento de los primeros enamoramientos y las relaciones de pareja.
• Doble moral: Por un lado, los padres tienden a sobreproteger al adolescente para que posponga su sexualidad debido a los riesgos, mientras que la sociedad es más permisiva e impulsa al individuo a una sexualidad activa.

Apego intelectual o cognitivo

Es el proceso por el cual el niño, a medida que crece, va adquiriendo el conocimiento del mundo que le rodea para poder adaptarse y enfrentarse a él; para ello, necesita ciertas experiencias. Según Jean Piaget, el desarrollo sigue etapas ordenadas. Si estas se superponen, no se pueden establecer límites fijos entre ellas:

• Sensoriomotor
• Preoperatorio
• Operaciones concretas
• Operaciones formales (esta última corresponde a la adolescencia).

Reflejos

Son respuestas involuntarias ante estímulos concretos. Se clasifican en dos tipos:

1. De conservación

• Reflejo de succión
• Reflejo de búsqueda

2. Subcorticales

• Reflejo de Moro
• Reflejo palmar
• Reflejo de presión
• Reflejo de marcha automática
• Reflejo de ascensión refleja
• Reflejo tónico cervical

Concepto de permanencia del objeto

Ocurre cuando el recién nacido comprende que las personas y objetos no desaparecen, aunque no los vea.

Psicología evolutiva

Es la rama de la psicología que estudia cómo las características físicas, cognitivas y psicosociales de las personas cambian a lo largo de la vida. Atraviesa cuatro etapas: infancia, adolescencia, edad adulta y vejez.

Tabla de desarrollo

Son pautas generales que indican el crecimiento físico y las habilidades psicomotoras esperadas en el niño a una edad determinada. Sirven para controlar el desarrollo y detectar cualquier anomalía lo antes posible.