Dimensió biològica de l'ésser humà: evolució i característiques

La dimensió biològica de l'ésser humà

Els éssers humans som éssers vivents. Com els altres organismes, desenvolupem les funcions vitals que ens permeten alimentar-nos, relacionar-nos i reproduir-nos. Igual que els altres éssers vius, estem fets de cèl·lules i la nostra informació genètica està codificada en el nostre ADN.

Els éssers humans som individus de l'espècie Homo sapiens. La nostra espècie pertany a la família dels homínids, que al seu torn forma part d'un grup més ampli anomenat ordre dels primats.

Darwinisme i selecció natural

La teoria de Charles Darwin (mitjan segle XIX) afirma que els caràcters adquirits no es poden heretar. Es basa en dues idees bàsiques que permeten explicar l'evolució de les espècies:

• Variabilitat de la descendència: No tots els descendents són exactament iguals. Encara que les característiques bàsiques d'una espècie es transmeten genèticament, hi ha petites variacions.
• Selecció natural: Les variacions entre diferents individus poden tenir importància per a la supervivència. Algunes variacions poden ser beneficioses, mentre que altres poden resultar perjudicials. Els éssers vius que s'adaptin millor tindran més probabilitats de sobreviure i reproduir-se, i els que pitjor s'adaptin moriran sense descendència.

Aquesta teoria resulta incompleta perquè Darwin va ser incapaç d'aclarir el mecanisme d'herència i no va saber explicar per què existeix variabilitat entre els descendents.

Els nostres primers ancestres

L'aparició dels primers homínids que caminaven drets va coincidir amb una època de canvi climàtic (fa 5/6 milions d'anys). El nostre planeta va experimentar una etapa de refredament; a causa d'això, l'Àfrica oriental (on vivien els nostres ancestres) va esdevenir més seca i es va transformar en una sabana. Els homínids que es desplaçaven drets gaudien d'avantatges, per això van poder sobreviure i reproduir-se amb èxit.

Canvis en l'anatomia dels homínids

• La pelvis es va reduir per poder absorbir les tensions derivades de la marxa bípeda.
• Els músculs abductors es van desenvolupar per estabilitzar la marxa bípeda.
• La columna vertebral va adoptar una posició vertical i també va canviar l'orientació amb la qual s'uneix al crani.

El pensament abstracte

La capacitat de pensament abstracte és un altre dels trets característics i importants del procés d'humanització. Ser capaços de representar-nos situacions o esdeveniments que no són presents en aquest moment és en el que consisteix aquest pensament. Està relacionat amb la capacitat de recordar el passat i d'imaginar-nos un futur, i amb la possibilitat de generalitzar i raonar. Aquest pensament permet ser conscients de la pròpia existència, adonar-se de la temporalitat i apreciar el significat de la mort.

En la nostra conducta també influeixen les nostres idees, creences, normes i valors. Per això, per entendre com actuem, és molt important tenir en compte la nostra dimensió personal, social i cultural.