Desviación social según Howard Becker: etiquetado, poder y construcción de la marginalidad

Howard Becker: la desviación como construcción social

Howard Becker propone: tratar de aclarar la situación y el proceso señalado por el término ambiguo "marginal": las situaciones de ruptura de reglas y de imposición de las mismas, y los procesos por los cuales ciertas personas llegan a quebrantar las reglas y otras a imponerlas. Definiciones de la desviación y las respuestas de los otros: "los no desviados", quienes aquí ya pueden imponerlas, los tipos de desviación y el modelo secuencial de la desviación.

Idea principal

Becker señala que el fenómeno de la desviación es relativo, incluso dentro de la misma sociedad: no todos consideran desviada la misma conducta. La desviación es creada por la sociedad; no es consecuencia del acto cometido por la persona, sino consecuencia de la aplicación que los otros hacen de las normas. Hay un proceso de calificación: el problema pasa de conducta a reacción.

La conducta se puede sancionar de distinta manera si la realiza: un negro, un blanco, una mujer, etc. La calificación de una conducta desviada depende muchas veces de factores ajenos a la conducta misma; puede darse el caso en que un policía sienta que debe hacer la exhibición de cómo cumple su trabajo para justificar su cargo, o el caso en que la policía, por orden del poder político, haga la selección de los delitos que persigue. La sociedad, tengamos en cuenta que percibe las conductas como desviadas muchas veces, gracias al llamado de atención que realizan sobre ella estas instituciones.

Idea secundaria

El concepto de desviación cambia de una sociedad a otra; es decir, lo que en una sociedad se considera conducta desviada en otra no. Si se utiliza el concepto de desviación en el sentido estadístico (desviado es todo aquello que se aleja demasiado del promedio), puede dar lugar a que cualquier conducta pueda ser considerada desviada, se aleja demasiado de la preocupación por la transgresión de reglas que impulsan el estudio científico de los marginales.

La sociología usa un modelo de desviación basado en las nociones médicas de salud y enfermedad, observadas a través de la sociedad, calificando a estos procesos de desviaciones o síntomas de desorganización social, diferenciando aquellos aspectos de la sociedad que promueven la estabilidad y aquellas otras que la desbaratan.

Conclusión

La desviación es creada por la sociedad. La desviación no es la cualidad del acto cometido por la persona, sino la consecuencia de la aplicación que los otros hacen de las reglas y las sanciones para un ofensor. Lo que hace que un acto sea desviado depende de cómo reaccionan las otras personas frente al mismo:

• La misma conducta puede ser la infracción a las reglas en un momento y en otro no.
• Puede ser la infracción al ser cometida por una persona, pero no cuando es otra quien lo hace.
• Algunas reglas pueden quebrantarse impunemente, otras no.

Las reglas sociales son creación de grupos sociales específicos. Las reglas formales, impuestas por algún grupo especialmente constitutivo, pueden diferir de aquellas consideradas apropiadas en la práctica por la mayoría de la gente. Las diferencias en la capacidad de crear reglas y aplicarlas a otras personas son sencillamente diferencias de poder; ya sea legal o extralegal, las reglas que definen la desviación no son universalmente aceptadas, son motivo de conflicto y desacuerdo, y forman parte del proceso político de la sociedad.