Desigualdad y redistribución de la renta: el papel del Estado

Desigualdad y redistribución de la renta

Si la tendencia continuara de este modo, en 2025, el 20 % de los españoles más ricos podrían ganar, en promedio, 18 veces más que el 20 % de la población más pobre. Entre tanto, en países nórdicos como Dinamarca, Suecia y Finlandia, la separación es mucho menor y los más ricos apenas ganan cinco veces la cantidad que ganan los más pobres.

Entre los motivos de este aumento de la desigualdad en España destacan:

• El alto nivel de desempleo.
• Los recortes en gastos sociales, que perjudicaron principalmente a los grupos con menores ingresos.
• La devaluación salarial entre los trabajadores, que ha afectado más al colectivo con los salarios más bajos.
• El tipo de empleo que se está creando: temporal, a tiempo parcial y con bajos salarios.

El Estado y la redistribución de la renta

• El Estado puede reducir las desigualdades redistribuyendo la renta a favor de los que menos tienen, o proporcionando bienes y servicios a los que no pueden acceder a ellos. Para ello dispone de dos vías: • A través de los impuestos. El Estado puede favorecer la igualdad entre los ciudadanos si los impuestos que recauda están pensados de tal forma que los individuos y las empresas que más rentas perciben pagan proporcionalmente más que los que reciben rentas menores, es decir, si son impuestos progresivos. Esto significa tratar de manera distinta las situaciones que son diferentes, de tal forma que los impuestos cumplan una función redistributiva. • Mediante el gasto público. El Estado también puede contribuir a la equidad mediante transferencias y ayudas a los ciudadanos (prestaciones por desempleo, ayudas de carácter social, pensiones, etc.) o proporcionando servicios como la educación o la sanidad, con las que garantiza la igualdad de oportunidades educativas y una asistencia sanitaria para todos. También subvenciona (paga en parte) el coste de ciertos bienes y servicios, como el transporte público, la enseñanza universitaria (con la concesión de becas) o las viviendas sociales. Es la parte de gasto público conocido como gasto social. • Con ambas medidas se produce una transferencia de recursos de los que más tienen a los que menos (redistribución de la renta). Desde este punto de vista, el pago de los impuestos tiene un sentido ético y solidario, mucho más amplio que el simple acatamiento de una obligación legal.