Desenvolupament directe dels animals

1.3. L'acceleració tecnològica del Segle XX

Des del punt de vista tecnològic, el més significatiu del Segle XX és l'aplicació de la ciència als processos industrials i als sistemes de comunicació. Així, els avenços tecnològics deixen de ser fruit de la intuïció d'inventors genials per convertir-se en el resultat d'acurats processos d'investigació en què participen equips de moltes persones.

• Un dels elements que ha caracteritzat el Segle XX ha estat, sens dubte, el petroli. Aquest producte, conegut des de l'Antiguitat, no tan sols constitueix la base per a l'obtenció de combustibles que poden ser utilitzats en tota mena de motors (des dels senzills motors de dos temps d'un ciclomotor fins a les potents turbines dels reactors comercials), sinó que també és una primera matèria fonamental de la qual s'obtenen materials sintètics com ara els plàstics i, fins i tot aliments.

Fig. 5. Les indústries petroquímiques permeten

obtenir una gran quantitat de productes derivats del petroli.

• Un altre element característic ha estat el descobriment i desenvolupament

de nous materials, com el cautxú sintètic, les fibres tèxtils, els plàstics o els semiconductors.

• L'electrificació de les llars i el desenvolupament del petit motor elèctric van permetre la popularització dels electrodomèstics, sobretot a partir de 1940.

Els electrodomèstics són els aparells destinats a les feines domèstiques els operadors dels quals són activats pel corrent elèctric.

Excloent-ne els aparells integrats essencialment per operadors electrònics (televisors, vídeos, despertadors, ordinadors personals, ràDios...), els electrodomèstics es poden classificar en quatre categories: aparells refrigeradors, amb motor elèctric, amb resistència elèctrica i amb motor i resistència elèctrics.

-la funció dels aparells refrige- radors consisteix a extreure calor d'un cos o ambient i transferir-la a un altre. En aquest grup trobem els frigorífics (fig.
6), els congeladors, els aparells d'aire condicionat i les bombes de calor.

-Els aparells amb motor elèctric es basen en la transformac ió d'energia elèctrica en energia mecànica, gràcies a l'acció

d'un motor. Les batedores, els ventiladors, els molinets de cafè o les picadores de carn en són exemples característics (fig. 7).

-Els aparells amb resistència elèctrica basen el seu funciona ment en la transformació d'energia elèctrica en energia calorífica. És el cas dels escalfadors elèctrics, les torradores (fig. 8) o els forns convencionals.

-Els aparells amb motor i resistència elèctrics transformen l'energia elèctrica en energia mecànica o calorífica de manera simultània o alternativa. És el cas de les rentadores, les assecadores o els rentavaixelles (fig. 9).