Descobriment i Conquesta d'Amèrica: Causes, Fets i Conseqüències

Causes del Descobriment d'Amèrica

Causes Econòmiques

• El 1453, els turcs van ocupar Constantinoble, provocant la caiguda de l'Imperi Bizantí. Les rutes de les espècies i de la seda van ser bloquejades pels turcs, generant la necessitat de cercar noves rutes alternatives cap a l'Extrem Orient.
• Recerca de metalls preciosos.

Causes Culturals i Ideològiques

• Esperit d'aventura.
• Desig d'expandir la religió catòlica.
• Ajuda a un territori cristià amenaçat a l'Orient, el regne del Preste Joan (raó mítica).

Avenços Tecnològics

• Nous tipus d'embarcacions, les caravel·les, que permetien navegar llargues distàncies i per aigües oceàniques.
• Nous instruments de navegació: la brúixola i l'astrolabi (per calcular la latitud). Desenvolupament de la cartografia (cartes marines).

El Descobriment

Cristòfor Colom va salpar de Palos (Huelva) el 3 d'agost de 1492 i va arribar al Carib el 12 d'octubre. Va realitzar fins a quatre viatges. Les riqueses descobertes eren molt menors que les esperades. Tot i així, els Reis Catòlics confiaven que noves expedicions descobririen l'or que tant desitjaven.

La Conquesta d'Amèrica

• Hernán Cortés va sotmetre la civilització asteca, prenent com a ostatge l'emperador Moctezuma. Els asteques van ser finalment derrotats a la batalla d'Otumba (1520). El territori mexicà es va convertir en Nova Espanya.
• Hernán Cortés també va conquerir la península de Yucatán i va posar fi a la civilització Maia.
• Francisco Pizarro va derrotar el 1531 l'Imperi Inca (actuals Perú, Equador i Bolívia). L'emperador Cuauhtémoc i l'inca Atahualpa van ser assassinats.

Organització Colonial i Administrativa

• Les noves colònies americanes van ser incorporades a la Corona de Castella.
• Es van fundar dos virregnats: el de Nova Espanya (Amèrica Central i illes del Carib) i el del Perú (Amèrica del Sud).
• Les Lleis de Burgos (1512) van respondre al desig reial d'evitar els abusos dels colons i l'esclavitud dels indígenes.
• El 1524 es va crear el Consell d'Índies.
• El monopoli de tot el comerç amb Amèrica va quedar en mans de la Casa de Contractació de Sevilla (1503).

Explotació dels Recursos Americans

Va ser una important font d'ingressos per a la monarquia, ja que tenia dret a 1/5 de tots els productes importats: la cinquena part reial.

• D'or no en van trobar gaire, però sí molta plata (mines de Potosí i Zacatecas).
• Es van establir dos tipus d'explotació dels indígenes: l'Encomienda (treball forçós a canvi de la conversió a la fe cristiana) i la Mita (el treball forçós s'articulava en forma de sorteigs).
• Denúncies del pare Bartolomé de las Casas sobre l'explotació indígena.

Conseqüències del Descobriment i Conquesta

A Amèrica

Conseqüències Demogràfiques

• Gran descens de la població indígena per l'absència de defenses contra els virus portats pels espanyols, com la verola, la grip o el xarampió.
• La població a les Antilles va quedar pràcticament eliminada, cosa que va impulsar el tràfic d'esclaus negres des d'Àfrica.

Conseqüències Socials

• Formació d'una societat multiracial formada per:
  • Criolls: descendents d'espanyols.
  • Mestissos: descendents d'espanyols i indígenes.
  • Mulats: descendents d'espanyols i africans negres.
  • Indígenes.
  • Negres.

Conseqüències Culturals

• Pèrdua de les religions politeistes i llengües pròpies, substituïdes pel cristianisme i el castellà.

A Espanya

• Revolució de preus (inflació) per l'augment de moneda en circulació.
• Va permetre sufragar la política imperial a Europa.
• Hegemonia espanyola fins al primer terç del segle XVII.
• Malgrat la massiva arribada de plata, la monarquia es va endeutar.
• Migració d'espanyols al nou continent.
• Intercanvi de productes agraris entre els dos continents:
  • Aportacions americanes: blat de moro, patata, cacau, tabac i cacauet.
  • Aportacions europees: blat, vinya, olivera i ramaderia.