Descartes: Razón, Método y Fundamentos del Conocimiento

El Racionalismo y la Búsqueda de la Verdad

El racionalismo concede la prioridad a la razón para alcanzar la verdad; los conocimientos verdaderos de la realidad tienen su origen y fundamento en la razón.

Descartes pretende una filosofía absoluta, con toda la firmeza científica de las matemáticas, cuya validez fuese universal. Descartes pretende construir un sistema de conocimientos en el que nada sea aceptado como verdadero si no es evidente por sí mismo. Decide partir de cero y confiar en la razón como único criterio.

El Método Cartesiano: Intuición y Deducción

Para Descartes, los dos modos de conocer son la intuición y la deducción.

• Intuición: Es para él como una especie de «luz natural» por la cual captamos de manera inmediata y sin posibilidad alguna de duda o error, ideas simples, absolutamente verdaderas porque son evidentes de por sí (axiomas).
• Deducción: Es un encadenamiento necesario de evidencias de modo que la conclusión se siga necesariamente de la idea (teoremas).

Las Cuatro Reglas del Método

Descartes formula cuatro reglas en las que resume sus análisis sobre el método matemático y su aplicabilidad a la filosofía:

1. Regla de la Evidencia: No acepta como verdadero sino aquello que proceda de una intuición intelectual de ideas claras y distintas. No cabe la evidencia sensible.
2. Regla del Análisis: Consiste en el análisis cuidadoso de los problemas hasta reducirlos a sus componentes más simples, ideas claras y distintas capturadas por la razón.
3. Regla de la Síntesis: Consiste en proceder deductivamente mediante una cadena ordenada de evidencias que parte de las ideas simples hasta alcanzar lo más complejo.
4. Regla de la Enumeración: Consiste en hacer recuentos tan completos y revisiones tan generales que estuviera seguro de no omitir nada.

Este método es para Descartes el único adecuado para la razón.

La Búsqueda de Certezas: La Duda Metódica

El objetivo de Descartes es encontrar certezas, verdades indubitables que permitan fundamentar el conocimiento con garantías.

Basándose en todo esto, Descartes aplica la duda metódica, caracterizada por su radicalismo, universalidad, carácter racional, carácter voluntario y carácter teórico.

Motivos de la Duda

Hay tres motivos de duda, escalonados de mayor a menor radicalidad:

• Duda sobre la fiabilidad de los sentidos: ilusiones ópticas, alucinaciones. Los sentidos pueden engañarnos.
• La hipótesis del sueño: imposibilidad de distinguir la vigilia del sueño; sueños tan vivos que los sentimos reales.
• La hipótesis del genio maligno: duda hiperbólica. Puede que haya un genio que usa toda su industria para engañarnos.

La Primera Certeza: El Cogito

De esta duda radical Descartes extrae la primera certeza absoluta: Cogito, ergo sum (Pienso, luego existo).

Todo lo que pienso puede ser falso, pero no cabe duda de que yo dudo, de que yo lo estoy pensando. Es autodemostrable, ya que la sola posibilidad de pensarla determina su verdad.

El Problema de la Realidad Extramental y la Teoría de las Ideas

Descartes se enfrenta al problema de deducir la existencia de la realidad extramental para no quedar encerrado en el solipsismo de la conciencia.

Da respuesta a esto con la teoría de las ideas.

Las distingue en dos aspectos: las ideas en tanto que modos de pensamiento (como actos mentales) y las ideas en tanto que imágenes que representan algo (que poseen un contenido objetivo).

Tipos de Ideas

• Ideas adventicias: ideas extrañas que no provienen del propio pensamiento, sino que parecen provenir del exterior, siendo su causa la percepción.
• Ideas facticias: son aquellas que la mente construye a partir de otras, como centauro, sirena…
• Ideas innatas: son las ideas que posee por sí mismo el pensamiento y brotan en él de manera espontánea (la idea de Dios).

La Demostración de la Existencia de Dios

Para demostrar la existencia de Dios, Descartes emplea dos argumentos:

• El argumento de la causalidad aplicada a la idea de infinito: yo encuentro en mi conciencia la idea innata de un ser infinito (Dios).
• El argumento ontológico: este es el más célebre y controvertido de los intentos de demostrar la existencia de Dios.

Dios como Garantía del Conocimiento

Una vez que se demuestra la existencia de Dios y se reconoce su naturaleza como la suma de todas las perfecciones, puede afirmarse su bondad y veracidad y proceder a rechazar la hipótesis del genio maligno.

Dios, como ser perfecto, no puede querer que yo me engañe.

En el sistema cartesiano, el criterio de verdad y la objetividad del mundo están garantizados por Dios.