Descartes y su Legado Filosófico: Conexiones, Críticas y Vigencia

La Filosofía de Descartes: Conexiones, Críticas y Legado

René Descartes, figura central de la filosofía moderna, puede ser relacionado con diversos pensadores que, de una u otra forma, dialogaron con sus ideas. Entre ellos, destacan aquellos que, como Locke y Hume, polemizaron con el racionalismo, o con Kant, quien propuso superar la polémica entre racionalismo y empirismo. También es pertinente vincularlo con Santo Tomás de Aquino, dadas las referencias explícitas que Descartes hace a la escolástica en la IV parte del Discurso del Método. Igualmente apropiado sería establecer una relación con Ortega y Gasset.

Racionalismo vs. Empirismo: Un Debate Fundamental

El racionalismo defendía que se puede conocer la totalidad del universo con principios y conceptos innatos a la propia razón. En contraste, el empirismo negaba la posibilidad de que la razón humana pudiera conocer la totalidad del universo, argumentando que el conocimiento humano tiene límites, y estos estriban en la capacidad del conocimiento sensible.

La Síntesis Kantiana y los Límites del Conocimiento

La relación con Kant resulta particularmente interesante, ya que su filosofía representa la superación de los dos movimientos filosóficos predominantes del siglo XVII. Para Kant, el conocimiento es la síntesis de dos elementos esenciales: la estructura fundamental del sujeto y los contenidos materiales de la experiencia. Ahí radican los límites del conocimiento: por una parte, en los datos de la sensibilidad, y por otra, en la estructura formal del conocimiento sensible (las formas a priori de la sensibilidad y las categorías a priori del entendimiento).

El entendimiento y la razón no pueden conocer la realidad que exceda el uso legítimo que les confiere su propia naturaleza. Así, es imposible que el conocimiento humano pueda aprehender realidades como el mundo, el alma o Dios. Por ello, cuando la razón intenta conocer:

• El alma, cae en paralogismos.
• El mundo, cae en antinomias.
• La existencia de Dios, incurre en falsas demostraciones.

En todas las demostraciones de la existencia de Dios se produce el mismo error: se hace un uso indebido del conocimiento, se utiliza erróneamente el entendimiento y se aplica la categoría de la existencia a una realidad de la que no tenemos ninguna evidencia fenoménica.

La Perspectiva de Ortega y Gasset sobre Descartes

José Ortega y Gasset, por su parte, reconoció la gran importancia de Descartes en la historia de la filosofía. Alabó la audacia de un pensador que se atrevió a mantener el proceso de la duda metódica, aunque criticó que no hubiera llegado hasta el final ni hubiera considerado la posibilidad de que la vida fuera la realidad radical y no el pensamiento, pues para pensar es necesario vivir. Lo que Ortega criticaba era que, al encontrarse con el pensamiento, Descartes no supo mantener la serenidad ante una realidad que era pura virtualidad y puro dinamismo. Tal vez por ello, asumió la movilidad del pensar sobre la realidad sólida y estática del sujeto.

El raciovitalismo de Ortega critica de forma radical la concepción utópica de la razón y aboga por el perspectivismo.

El Legado de Descartes: Autonomía de la Razón y Desafíos Actuales

Para comprender la grandeza y la vigencia del pensamiento de Descartes, debemos partir de su aportación a la historia del pensamiento filosófico, que supuso el paso decisivo para conseguir la autonomía de la razón. El racionalismo fue el punto de partida de una razón ajena a las exigencias de la fe, y a pesar de la polémica originada por el empirismo y de que se pudieran concebir otros modelos de racionalidad, la concepción iniciada por Descartes abrió el camino que, posteriormente, pasaría por la Ilustración y desembocaría en los grandes proyectos de la ciencia y la tecnología.

Desde la posición que ocupamos actualmente en la organización de las ciencias, se puede considerar interesante el proyecto cartesiano de encontrar un método que garantice la seguridad y la verdad del conocimiento. Sin embargo, en función de los derroteros por los que avanza el conocimiento científico, sería muy complicado defender la unidad del método de las ciencias. Tampoco es fácil defender el dualismo antropológico cartesiano; de hecho, es casi imposible encontrar a un solo científico en el campo de las neurociencias que se atreva a defenderlo. Además, esta concepción del hombre se había sustentado en una teoría de la sustancia de carácter añejo. No podemos olvidar que Descartes se había comprometido a construir un modelo absolutamente nuevo de la filosofía, y terminó aceptando el concepto aristotélico de sustancia para asentar las bases del pensamiento que acababa de encontrar como principio radical.