Percepciones, Ideas y Emotivismo Moral en la Filosofía de Hume

Introducción a la Filosofía de Hume

David Hume aspira a elaborar un discurso científico que explique el funcionamiento de la **naturaleza humana**, pues en ella hunden sus raíces las ciencias: saber cómo piensa el ser humano es una exigencia previa y fundamental para poder desarrollar un sistema completo de las ciencias.

Percepciones: Impresiones e Ideas

Hume establece que la mente humana está poblada por **percepciones**. Estas percepciones se dividen en **impresiones** e **ideas**.

• Impresiones: Son actos originarios en nuestro conocimiento, mediante los cuales conocemos cualidades de los objetos del mundo exterior (**impresiones de sensación**) o nuestros estados de conciencia (**impresiones de reflexión**). Hume divide las impresiones en simples o complejas.
• Ideas: Son los residuos o huellas dejadas por las impresiones una vez que estas han desaparecido. Se diferenciarán de las impresiones por el menor grado de vivacidad con el que son percibidas en nuestra mente.

Las ideas deberán poder corresponderse con una impresión para tener valor de conocimiento y se asociarán entre sí de acuerdo a unas leyes psicológicas:

• Ley de semejanza: Las ideas semejantes tienden a asociarse.
• Ley de la contigüidad en el tiempo: Las ideas que se encuentran próximas en el tiempo o en el espacio tienden a asociarse.
• Ley de la causa y el efecto: Cuando una idea le sigue siempre otra, tendemos a pensarlas como unidas por la ley de la causalidad.

Tipos de Ciencias según Hume

De acuerdo con estas tesis, Hume analiza los discursos que pretenden ser científicos. Distinguirá dos tipos de ciencias:

• Ciencias formales: Compuestas por relaciones de ideas.
• Ciencias empíricas: Compuestas por cuestiones de hecho.

Relaciones de Ideas

Las **relaciones de ideas** son juicios deductivos, en los que el predicado se obtiene por análisis del sujeto; por tanto, universales y necesarios, ya que la formulación del juicio contrario encerraría contradicción. No resulta preciso recurrir a la experiencia para comprobar si son o no verdaderos. Son juicios estériles desde el punto de vista del conocimiento, ya que no aportan nada nuevo.

Cuestiones de Hecho

Las **cuestiones de hecho** son juicios basados en la experiencia, solo pueden ser concretos y particulares. Son proposiciones emitidas a posteriori, ya que es preciso recurrir a la experiencia para comprobar si son o no verdaderos. Estos juicios sí aportan conocimientos nuevos, pero carecen del grado de certeza que nos ofrecen las relaciones de ideas.

Crítica al Discurso Científico

A partir de estas determinaciones, Hume analiza el discurso científico. Se trata de una labor crítica que acabará poniendo en tela de juicio el valor de fundamentos tan importantes para la ciencia como el **principio de causalidad** o el **concepto de sustancia**.

Escepticismo y Fenomenismo

Las consecuencias de todo ello es que Hume acaba defendiendo un **escepticismo epistemológico** reducido por el sentido común, pues el hombre precisa aferrarse a sus creencias para seguir llevando una vida digna. Adoptará una postura **fenomenista**, ya que solo podrá certificarse el valor de aquellas ideas que puedan referirse a algún tipo de impresión. Negará el valor científico a la metafísica que trata de desentrañar el ser de las cosas y llegar así a la realidad última y más verdadera.

Emotivismo Moral

En el texto, Hume analiza las **pasiones** considerándolas como impresiones. Se relacionan con los sentimientos y emociones, a los que considera como los motores de la acción moral. Frente a la tradición filosófica que venía considerando a la razón como lo que determina las acciones morales, para él son los sentimientos y las emociones. Por esto su ética se denomina **emotivismo moral**.

Tesis Principal

En la mente encontramos unos contenidos a los cuales llamamos **percepciones**. Hay dos tipos: las que hacen referencia al pensamiento y las que hacen referencia a los sentidos.

• Las del pensamiento son las **ideas** y pueden ser tenues o débiles.
• Las de los sentidos son las **impresiones** que pueden ser vivas o fuertes. Un tipo de impresión son las pasiones.