El Desastre de 1898: Consecuencias y Legado del Tratado de París
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El Tratado de París (1898)
Durante dicho conflicto bélico, las tropas de EE. UU. conquistaron Puerto Rico, que sirvió de excelente base militar. El 13 de julio de 1898 capitulaba Santiago de Cuba, y el 25 del mismo mes los norteamericanos se adjudicaban Puerto Rico, aunque allí no hubo guerra alguna; por último, en agosto de 1898 entraron en Manila. La guerra había terminado.
Una vez consumada la derrota militar, el gobierno español, presidido por Sagasta (y ante las declaraciones de EE. UU. de ocupar las Canarias, Baleares y bombardear Madrid y Barcelona si no se firmaba la paz), inició unas conversaciones diplomáticas con EE. UU. con el objetivo de negociar una rendición. Estas culminaron en diciembre de 1898 con la firma del Tratado de París:
- Reconocía la independencia de Cuba como nación tutelada, sin embargo, por EE. UU.
- Cedía a EE. UU. Puerto Rico (que actualmente sigue siendo un "estado asociado"), Filipinas (que hasta 1946 no logró su independencia) y la isla de Guam en el Océano Pacífico (que todavía hoy pertenece a EE. UU.).
- El resto de las posesiones hispanas, como eran las Marianas, Palaos y las Carolinas, fueron vendidas a Alemania en 1899 por 25 millones de marcos.
En junio de 1899 salieron de la Isla de Luzón "los últimos de Filipinas", un grupo de soldados españoles que, desconocedores del fin de la guerra, se resistieron a la rendición. Con ellos desaparecerían los restos del viejo imperio colonial.
Las Repercusiones del Desastre de 1898
Entre las repercusiones que trajo consigo esta pérdida de las últimas colonias hispanas, hecho al que se conoció como el Desastre del 98, destacan las siguientes:
Impacto Social
Se produjeron importantes pérdidas humanas, debidas a las operaciones militares, al clima demasiado caluroso y húmedo, a las picaduras de insectos y a la transmisión de enfermedades.
Impacto Económico
La guerra trajo consigo un importante aumento del gasto estatal y la privación del mercado colonial. Sin embargo, la recesión de la industria catalana fue compensada por una repatriación de capitales que reactivó la economía española en años posteriores.
Ámbito Político
Se asistió a la crisis del régimen de la Restauración: se extendieron las críticas al sistema, a la corrupción electoral y a los dirigentes políticos. Asimismo, tuvo lugar el resurgimiento de los nacionalismos y del militarismo.
Terreno Militar
Se puso de manifiesto la incapacidad del ejército español, dotado de un excesivo número de mandos y una tropa reclutada por el injusto sistema de quintas.
Impacto Cultural y Crisis de Conciencia
El pueblo español vivió la derrota como un trauma colectivo, manifestando profundos sentimientos de inferioridad e impotencia. El impacto del Desastre del 98 sumió a los españoles en una honda crisis de conciencia que tuvo su mejor expresión en dos movimientos clave:
El Regeneracionismo
Fue una reacción intelectual que criticó los males de la realidad española y pretendió modernizar el país, buscando soluciones de futuro y no manteniéndose aferrados al pasado. Destacó la figura de Joaquín Costa.
La Generación del 98
Integrada por escritores como Miguel de Unamuno, Pío Baroja, Azorín, Ramiro de Maeztu o Jacinto Benavente, quienes reflexionaron de una manera pesimista y crítica sobre la realidad española.