Desarrollo del Lenguaje Infantil: Hitos y Fases Evolutivas de 0 a 6 Años

El proceso de adquisición del lenguaje en la infancia es un fenómeno complejo que se estructura en etapas bien definidas, marcadas por la evolución de las capacidades perceptivas, expresivas y cognitivas del niño. A continuación, se detallan las tres grandes fases de este desarrollo.

1. Etapa Prelingüística (Desde el Nacimiento hasta los 12-15 meses)

Esta etapa se caracteriza por la emisión de diversas manifestaciones, sonidos u otras producciones fonéticas no verbales que constituyen los primeros intentos comunicativos del bebé. Abarca desde el nacimiento hasta los 12 o 15 meses.

Óptica de Estudio

El estudio de esta fase se centra en dos áreas principales:

1. La percepción (auditiva, visual y táctil).
2. La creación expresiva (llanto, gorjeo, balbuceo).

Percepción

Percepción Auditiva:

• Capta los sonidos de su entorno y reacciona ante ellos.
• Desde el primer momento, distingue entre sonidos verbales y no verbales.
• Al mes, puede identificar a su madre y capta el enfado o la irritación.

Actuaciones recomendadas: Para calmar al bebé, se recomienda hablar de forma suave y sosegada, o usar un canto monótono. Para animarlo y despertarlo, se sugiere una cadencia alegre y rítmica.

Percepción Visual:

• No perfila formas y colores hasta el mes de vida.
• No empieza a distinguir visualmente hasta los 6 meses.
• Aprecia estados anímicos por la expresión facial.

Actuación recomendada: Mirada con atención, seguridad y aprecio.

Comunicación Táctil:

• El contacto físico produce relajación y demuestra afecto y protección.

Actuación recomendada: Aprovechar los momentos del baño y los que le siguen para hacer masajes por todo el cuerpo.

Creación Expresiva

El Llanto:

• Es la primera manifestación sonora del bebé.
• Es diferenciado e individual, poseyendo un alto poder informativo.
• Al principio es instintivo; después, se vuelve intencionado.

Primeras Vocalizaciones:

• En torno al mes, aparece la primera sonrisa.
• A partir del segundo o tercer mes, se inicia el gorjeo.

El Balbuceo:

Es la emisión de una combinación de sonidos vocálicos y consonánticos que suelen ir acompañados de cierta entonación. Se inicia a los 4 meses y se diferencia en tres fases:

1. Juegos vocálicos (3-6 meses).
2. Balbuceo reduplicativo (6-9 meses).
3. Balbuceo no reduplicativo (9-12 meses).

Posteriormente, el bebé ejerce la jerga expresiva, que es la antesala de la etapa lingüística.

2. Etapa del Lenguaje No Combinatorio (12 a 24 meses)

Esta etapa se caracteriza por la emisión de palabras con clara intencionalidad comunicativa. Va de los 12 a los 24 meses.

Perspectivas de Estudio

Articulación de Palabras:

El niño articula palabras con fonemas sencillos sin grandes dificultades. Las dificultades de pronunciación llevan a cabo la simplificación de fonemas mediante:

• Sustitución.
• Asimilación.
• Omisión.
• Reduplicación o acortamiento.

En esta etapa, predominan las palabras de dos sílabas.

Significado de las Palabras:

Existen dificultades en la delimitación y generalización del significado de las palabras. Se observan dos recursos principales:

Sobregeneralización

Uso ampliado del significado de una palabra (ej. llamar "perro" a todos los animales de cuatro patas).

Subgeneralización

Uso reducido del significado de una palabra (ej. llamar "pelota" solo a su pelota favorita).

Intencionalidad de las Palabras:

Las palabras cumplen funciones específicas:

• Función Referencial: Para designar objetos.
• Función Expresiva: Para manifestar deseos.

El niño usa palabras atribuyéndoles el significado de frases completas, lo que se conoce como lenguaje holográfico.

3. Etapa del Lenguaje Combinatorio (24 meses a 6 años)

Esta fase comprende desde que el niño empieza a adquirir las primeras estructuras lingüísticas hasta que se inicia el dominio de la sintaxis, propia del lenguaje adulto. Abarca de los 24 meses a los 6 años y se divide en tres subetapas:

Fase 1: Unión de Palabras Sueltas (Lenguaje Telegráfico)

• Construcciones muy simples.
• Uso exclusivo de sustantivos, verbos y adjetivos.
• El orden de las palabras, el énfasis y el acento ayudan a concretar su significado.
• El valor expresivo es mayor que en el lenguaje holográfico.

Fase 2: La Construcción de las Primeras Frases

Se caracteriza por:

• Uso de morfemas y flexiones.
• Aumento significativo del léxico.
• Uso de la negación.
• Formulación de preguntas.
• Aprendizaje de reglas sintácticas básicas.
• Dominio de conceptos relativos.

Fase 3: Hacia el Lenguaje Adulto

En esta fase, el desarrollo se consolida:

• Adquieren periódicamente todos los fonemas.
• Amplían sus puntos de vista hacia acontecimientos que no están físicamente presentes y hacia personas distintas a él y su familia.
• Capacidad de distinguir el tiempo real del irreal.
• La superación del egocentrismo favorece la aparición del diálogo y aprenden a subordinar los acontecimientos.