Desarrollo Industrial y Estructura Social en la España Decimonónica

La Industrialización en España

La industrialización en España fue lenta, tardía y limitada a algunas zonas. La primera fue la industria textil, en Cataluña, que tuvo una gran implantación (siglo XVIII). En la década de 1830 se produjo la mecanización. Estos industriales exigieron y consiguieron medidas proteccionistas, lo que hundió a la industria lanera castellana.

La siderurgia se instaló inicialmente en Málaga, con los Altos Hornos de Marbella, pero en 1860 cerró a causa de la escasez de carbón. Posteriormente, se instaló en Asturias, pero con carbón de escasa calidad, lo que la convirtió en una industria poco competitiva, vendiendo solo en España. La situación cambió en la década de 1870, ya que se incorporó el convertidor Bessemer. Con este sistema, se crearon los Altos Hornos de Vizcaya, que tuvieron éxito gracias a la abundancia de hierro.

El Ferrocarril: Un Medio de Transporte Clave

El principal medio de transporte terrestre fue el ferrocarril, que tuvo un desarrollo tardío. En 1848 se inauguraron las primeras líneas: Barcelona-Mataró y Madrid-Aranjuez. Con la Ley del Ferrocarril de 1855, se permitió un aumento de la inversión extranjera (franceses e ingleses). Se estableció una red radial y centralista.

La Sociedad en el Siglo XIX

El principal cambio fue el paso de una sociedad estamental a una sociedad de clases. El nuevo criterio de clasificación social fue la riqueza. Esto ocurrió en un siglo con sufragio censitario, por lo tanto, existía un grupo social pequeño pero poderoso.

Grupos Sociales Relevantes

• La Aristocracia: Es decir, la antigua nobleza. La nobleza compartió poder e influencia con la burguesía y se benefició de la desamortización. Terminaron diluyéndose en la burguesía. La mayoría de sus tierras se concentraban en Extremadura y Andalucía.
• La Iglesia: Perdió la mayoría de sus propiedades y, por lo tanto, su poder económico, dejando de ser un estamento totalmente poderoso. Pasó a depender del Estado. A pesar de perder poder económico, mantuvo su capacidad de influencia (especialmente a través de la educación). Siguió siendo una institución de ascenso social.
• El Ejército: Los «espadones» eran militares de alta graduación con gran influencia política. Gozaron de poder e influencia y, además, utilizaban el ejército para obtener el poder.
• La Burguesía: Fue el grupo más beneficiado de todo el siglo XIX; su ascenso social le otorgó poder político. En el caso de España, era una burguesía aristocratizante, es decir, aspiraba a vivir como los nobles. Dentro de esta burguesía se distinguían:
  • Burguesía terrateniente: Que entroncó con la nobleza. De aquí provinieron muchos espadones.
  • Burguesía comercial y financiera: Que, en España, no fue tan emprendedora.

  Estos dos tipos de burguesía, junto a la nobleza y la alta jerarquía eclesiástica, formaron la oligarquía.

• La Clase Media: La constituían profesionales liberales (abogados, médicos, etc.) y funcionarios. Eran los conocidos como trabajadores de cuello blanco, pues realizaban trabajos más intelectuales. Estos vivían de forma similar a la burguesía.
• Las Clases Populares:
  • El Proletariado: Era el grupo urbano más bajo. En España, al ser la industrialización tardía, fue un grupo sometido a condiciones de extrema explotación hasta 1860, concentrado solo en Cataluña, el Cantábrico y el País Vasco.
  • Los Campesinos: Eran propietarios minifundistas. En el norte, eran pobres. En el centro y sur, el problema era la ingente masa de campesinos sin tierras (jornaleros), lo que tuvo como consecuencia una gran conflictividad social.