Desarrollo y Fases del Absceso Dental: Inoculación, Celulitis y Formación

Estadios de Desarrollo de un Absceso Dental

Las infecciones odontogénicas, comúnmente, provienen de bacterias nativas de la cavidad bucal. Estas bacterias actúan sobre el diente o el periodonto. En infecciones periodontales, la pérdida de inserción de las fibras gingivales y la destrucción de las estructuras de soporte exponen el diente y los tejidos a la penetración bacteriana. Las infecciones periapicales comienzan con una lesión cariosa que progresa hacia una necrosis pulpar, proceso que continúa hasta que las bacterias invaden los tejidos periapicales.

A través del acceso a los tejidos periapicales, el proceso podría mantenerse localizado en las estructuras óseas como granulomas, quistes u osteomielitis focal. Sin embargo, una segunda alternativa al progreso de dicho proceso podría ser la diseminación de la infección a través de la cortical, involucrando celulitis, así como la formación de abscesos de manera localizada y en espacios profundos.

Fases del Desarrollo del Absceso

Después de la inoculación de la bacteria en tejidos más profundos, el desarrollo del absceso progresa desde la celulitis hasta la formación de un absceso, si no se realiza una intervención temprana.

• Celulitis: Es un desorden agudo asociado con calor, una lesión difusa, dolorosa, con inflamación de consistencia indurada del tejido blando, la cual podría presentarse también con eritema.
• Formación de Absceso: Posterior a la inflamación indurada (celulitis), comienza a cambiar a una consistencia blanda, representada por un área fluctuante. Un absceso es una colección de material purulento que contiene tejido necrótico, bacterias y células de defensa muertas.

Las bacterias provenientes de infecciones odontogénicas tienen también la habilidad de diseminarse a través del torrente sanguíneo, debido a la alta vascularización presente en las estructuras del cuello. Esto permite que la infección se presente en lugares distantes, incluyendo: la órbita, el cerebro y la espina.

Diferenciación entre Celulitis y Flemón

NOTA:

Celulitis: Puede definirse como la inflamación del tejido celular subcutáneo.

Flemón: Se entiende como la inflamación de tejido conectivo, principalmente subcutáneo y subaponeurótico. Esta definición, quizás algo más laxa, conviene para describir la inflamación que se observa en la cavidad bucal, concretamente en el vestíbulo, donde la presencia de tejido subcutáneo no es siempre evidente.

Debido a estas consideraciones, emplearemos el término flemón para describir la inflamación circunscrita de presentación bucal, mientras que bajo el nombre de celulitis designaremos a aquellas que sean claramente difusas y extrabucales. Sin embargo, es crucial recordar que no hay diferencias estrictas de concepto entre celulitis y flemón, y ambos términos pueden usarse como sinónimos.

Características de la Celulitis

La celulitis se caracteriza por los signos clásicos de la inflamación:

• Dolor: Agudo, pulsátil, lancinante, pero no tan bien localizado como el de la periodontitis.
• Calor: Sensación de calor en la zona afectada.
• Rubor: Ligero enrojecimiento del tegumento afecto (piel o mucosa).
• Tumor: Tumefacción mal limitada, de consistencia dura o pastosa, que borra pliegues o surcos de la piel.
• Pérdida de función: Mecanismo de defensa del organismo ante el dolor.

En la fase de celulitis, todavía hay muy poca destrucción tisular y no se ha formado el exudado purulento. En su maduración, la celulitis tiende a circunscribirse para dar lugar al absceso.