¿Qué fue la conferencia de Bretton Woods?

Fue el acuerdo que estableció las nuevas reglas de la economía mundial capitalista tras la guerra, con el dólar como moneda dominante. En ella se crearon el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.

¿Qué fue el Plan Marshall según el texto?

Fue una ayuda de EE. UU. a las economías europeas devastadas por la guerra, que facilitó su recuperación económica.

¿Por qué se llaman “buenos tiempos” los años 50 a 70?

Porque el ciudadano medio occidental vivió una etapa de crecimiento económico sostenido y prosperidad, que hizo olvidar los difíciles años de la inmediata posguerra.

Crecimiento económico y hegemonía de EE. UU. tras 1945: el sistema de Bretton Woods

Resumen

El texto analiza la transformación económica de los países capitalistas desarrollados tras la Segunda Guerra Mundial, desde la reconstrucción de Europa y Japón hasta la “edad de oro” del crecimiento en los años 50 a 70. Explica los rasgos de ese crecimiento (productividad, consumo de masas, hidrocarburos, multinacionales) y el papel de EE. UU. en el nuevo orden monetario y comercial establecido en Bretton Woods.

Puntos clave

Tras 1945 la prioridad fue reconstruir las economías capitalistas, especialmente Europa y Japón, bajo el liderazgo de EE. UU.
Los años 50 a 70 se conocen como “edad de oro del desarrollo”, con crecimiento sostenido de la renta per cápita y expansión del consumo.
Rasgos del crecimiento: máxima productividad industrial, contracción relativa de la agricultura, aumento de salarios reales y crédito al consumo.
Los hidrocarburos se convirtieron en la principal fuente de energía y el Estado intervino como agente económico.
La conferencia de Bretton Woods estableció las nuevas reglas de la economía mundial, con el dólar como moneda dominante y la creación del FMI y el Banco Mundial.
El Plan Marshall y la inversión privada estadounidense facilitaron la recuperación europea y la expansión de la empresa capitalista.

Resumen generado con IA a partir del documento. Ponte a prueba

Desarrollo y crisis del capitalismo (1945-1990)

1. El nuevo orden económico: crecimiento económico en los países desarrollados y el predominio norteamericano

A. Introducción

“El mundo capitalista desarrollado experimentó profundas y rápidas transformaciones durante la segunda mitad del siglo XX. En 1945, concluida la guerra, la acción más urgente era la reconstrucción de la economía, especialmente de Europa y Japón. Al igual que en el ámbito de las relaciones políticas internacionales, los EE. UU. jugaron un papel destacado en la reconstrucción y reordenación de las economías capitalistas desarrolladas. Se trataba de crear, en palabras del el historiador Eric Hobsbawm, “un nuevo orden económico liberal planetario”, bajo el liderazgo de los EE. UU.

Los “buenos tiempos”, de los años 50 a 70, que hicieron olvidar los “tiempos difíciles” de la inmediata posguerra, fue la expresión adoptada por el ciudadano medio occidental para definir la experiencia de su vida económica. No menos sugerentes resultan las expresiones “edad de oro del desarrollo”, “gran ola de prosperidad”, “milagro económico” y “crecimiento económico”. El crecimiento sostenido de la renta per cápita es, para los economistas, el aspecto más original del crecimiento y el síntoma más visible de su efecto social: la “sociedad de la opulencia”, la “sociedad de consumo”.

La espectacularidad es la principal originalidad de la nueva fuerza económica del crecimiento: máxima productividad, gran contracción de la agricultura, intensificación del trabajo, el incremento de los salarios reales y el consiguiente aumento del consumo, el desarrollo bancario y la expansión del crédito al consumo, el desarrollo de los hidrocarburos como principal fuente de energía, la extensión del mercado, el crecimiento del comercio y de las finanzas internacionales vinculado a la normalización monetaria y comercial resultante de los acuerdos de Bretton Woods, la expansión de las firmas multinacionales y la intervención del Estado como agente económico. Este panorama llevó a la ONU a declarar la década de los 60 como la “Década del Desarrollo”.

Entre los rasgos más destacados puede resaltarse:

Máxima productividad industrial y tecnificación.
Contracción relativa del peso de la agricultura en la economía.
Incremento sostenido de los salarios reales y del consumo de masas.
Desarrollo bancario y expansión del crédito al consumo.
Hidrocarburos como fuente energética predominante.
Expansión del comercio y las finanzas internacionales bajo un marco monetario estabilizado (Bretton Woods).
Crecimiento de las empresas multinacionales y papel activo del Estado en la economía.

B. Conferencia de Bretton Woods

“El dominio de EE. UU. estaba formalizado en el acuerdo de Bretton Woods, que establecía las nuevas reglas del juego de la economía mundial capitalista. El dólar era el rey; la ‘City’ de Londres había sido desplazada por Wall Street, y el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial se habían instalado a un tiro de piedra de la Casa Blanca. En los años siguientes, los EE. UU. consiguieron un clima estable que permitió al comercio, la inversión y la producción capitalistas crecer velozmente en gran parte del mundo. El persistente liderazgo de EE. UU. ayudó a reducir los aranceles y otras barreras que impedían el comercio. La ayuda del Plan Marshall a las economías europeas devastadas facilitó su recuperación económica. La inversión directa privada de EE. UU. en el extranjero contribuyó también a la reconstrucción y al desarrollo de la empresa capitalista en muchas partes del mundo.

El altruismo y el egoísmo iban estrechamente unidos. Los dólares vertidos en el sistema mundial por la inversión y la ayuda exterior americanas pronto retornaron a través de crecientes demandas de exportaciones americanas. Los florecientes mercados extranjeros y la situación estable del mercado mundial aumentaron tanto los beneficios de las sociedades como las expectativas de la empresa privada.”

[En De Bowks, Gordon y Weissskopf. La economía del despilfarro.]