Defensas del Organismo y Prevención de Enfermedades Infecciosas

Barreras de Defensa del Organismo

Las barreras biológicas evitan la entrada de agentes infecciosos mediante diversos mecanismos:

• Estructurales: Piel, mucosas del tracto digestivo y respiratorio.
• Bioquímicas: Saliva, sudor, moco y jugos gástricos.
• Mecánicas: Tos, estornudos y vómitos.
• Ecológicas: Flora y microbiota intestinal.

Hábitos para una Vida Saludable

1. Minimizar la exposición a patógenos.
2. Mantener una buena higiene personal.
3. Conservar limpio el entorno.
4. Utilizar protecciones específicas.
5. Seguir una dieta equilibrada y un estilo de vida activo.
6. Dormir las horas necesarias y evitar el consumo de drogas.

Fases de la Enfermedad Infecciosa

• Fase de incubación: Periodo que transcurre entre el contagio y la aparición de los primeros síntomas (el individuo no es consciente de la infección).
• Fase de desarrollo: El patógeno prolifera, comienzan las molestias y el sistema inmunitario lucha para eliminarlo (requiere tratamiento médico).
• Convalecencia: Una vez eliminado el patógeno, el organismo repara los daños y el paciente se recupera.

Conceptos Fundamentales de Salud e Inmunidad

• Enfermedades infecciosas: Patologías causadas por el contagio de microorganismos o gérmenes que se multiplican dentro del huésped.
• Sistema inmunitario: Mecanismo de defensa que aprende a combatir cada patógeno; al superar la infección, el cuerpo desarrolla inmunidad.
• Salud: Estado de bienestar físico y mental, no solo la ausencia de enfermedades.
• Enfermedad: Alteración del estado fisiológico del organismo.
• Síntomas: Alteraciones del funcionamiento del organismo percibidas solo por quien las sufre (ej. dolor y fatiga).
• Varicela: Enfermedad viral transmitida por contacto directo con las erupciones o la saliva del enfermo.

Tratamientos y Medicamentos

• Medicamentos: Sustancias prescritas mediante receta médica.
• Antivirales: Fármacos que alteran el ciclo de replicación de los virus y limitan su proliferación.
• Antibióticos: Medicamentos que atacan a las bacterias y detienen su proliferación (ej. amoxicilina).
• Suero inmunológico: Preparado sanguíneo con altas concentraciones de anticuerpos específicos. Nota: No son medicamentos en sentido estricto.
• Vacunas: Estrategia de salud pública basada en calendarios de vacunación para proteger a la población.

El Sistema Inmunitario en Acción

Los gérmenes nocivos (bacterias y virus) presentan antígenos, que son las moléculas que activan la respuesta de las células sanas.

• Células inmunitarias: Identifican y destruyen los patógenos.
• Anticuerpos: Proteínas especializadas en la defensa.
• Células plasmáticas: Encargadas de la producción de anticuerpos.