La Crítica Fundamental de Hayek a la Justicia Social y el Estado de Bienestar

¿Cómo justifica Hayek su crítica a la justicia social defendida por los autores del siglo XIX?

F. A. Hayek identifica la justicia social con la justicia distributiva, vinculándola directamente al concepto que desarrolló Aristóteles acerca de «dar a cada cual lo suyo». La crítica de Hayek hacia esta noción nace desde distintos ejes fundamentales.

Eje 1: Incompatibilidad entre la Sociedad Primitiva y la Gran Sociedad

Hayek considera que el concepto de justicia social o justicia distributiva, si bien regulaba las relaciones de los seres humanos en las primeras comunidades o asentamientos primitivos, no puede regular las relaciones de los seres humanos modernos en el tipo de sociedad que hemos construido: la Gran Sociedad.

Sociedad Primitiva: Centralización y Distribución

Los primeros asentamientos se caracterizaron por ser:

• Pequeños y centralizados.
• Un líder actuaba como distribuidor de los bienes producidos para toda la comunidad.

Este modelo permitía que la comunidad pudiese desarrollarse y crecer, pero limitaba el desarrollo del individuo.

La Gran Sociedad: Libertad y Catalaxia

En la sociedad moderna, prima la libertad en su sentido negativo (o de no intromisión del Estado) y el desarrollo del individuo mediante el uso de sus fuerzas para producir bienes que le reportarán beneficios. En este contexto, la comunidad ya no es de unos pocos individuos y no existe un poder fuerte que distribuya todos los bienes.

Las relaciones se manejan por el libre juego de la Catalaxia, que es básicamente el libre juego del mercado. En este sistema, los individuos intercambian bienes y servicios para aumentar su bienestar individual y, por lo tanto, el bienestar de la sociedad toda a través de la libertad, en términos positivos, de estos individuos.

Eje 2: La Justicia como Atributo Individual

Hayek argumenta que la justicia, como concepto, no puede aplicarse al comportamiento de la sociedad en su totalidad, ya que es un concepto que debe aplicarse exclusivamente al comportamiento de los individuos. No se puede, actualmente, considerar que el comportamiento de la sociedad en general es justo o injusto, puesto que solo la conducta de los individuos puede calificarse de justa o injusta en ese sentido.

La conducta individual puede o no influir en el mercado, el cual se maneja por el libre juego de la oferta y la demanda, un proceso impersonal que no admite calificaciones morales de justicia.

Eje 3: La Justicia Social como Instrumento de Intereses Particulares

Para Hayek, el concepto de Justicia Social es utilizado por un grupo de personas que busca satisfacer sus propios intereses individuales. Estos grupos aspiran a ser depositarios del rol de distribuidor en un Estado altamente centralizado para así repartir los beneficios que obtiene un sector de la población hacia los demás, incluyéndose a sí mismos.

Este concepto es conducente a lo que se desarrolló en la mayor parte del mundo: el Estado Benefactor o Estado de Bienestar. Este modelo sobrevino después de las grandes crisis del liberalismo, pero fue fuertemente criticado por Hayek por considerarlo una amenaza a la libertad individual y al orden espontáneo del mercado.