Crisis y Protestas en la Primera Guerra Mundial: 1917

La Crisis de 1917 en la Primera Guerra Mundial

El año 1917 marcó un punto de inflexión en la Primera Guerra Mundial, caracterizado por el descontento generalizado, protestas y cambios significativos en el equilibrio de poder.

Protestas y Motines en el Frente

Durante 1917, se desencadenaron protestas de soldados y mandos que se transformaron en auténticos motines, duramente reprimidos. La unidad política se quebró en el seno de cada una de las potencias e innumerables voces clamaron contra la guerra, exigiendo una paz negociada. Surgieron iniciativas de paz como la de Wilson (presidente de los Estados Unidos) o la del papa Benedicto XV, pero finalmente se impusieron las tesis de los partidarios de continuar la contienda.

La Situación en los Países Beligerantes

• Francia: La especial dureza de los combates en las trincheras, unida a la escasez de víveres y pertrechos, provocaron huelgas en la industria metalúrgica y una serie de motines (primavera de 1917) que fueron frenados mediante numerosos fusilamientos.
• Gran Bretaña: Los laboristas se alejaron del gobierno al tiempo que se sucedían numerosas huelgas.
• Alemania: Se libraron enconadas luchas políticas entre los partidarios de continuar la lucha y los que propugnaban su fin.
• Austria-Hungría: El ejército, que combatía en varios frentes, comenzó a dar signos de desplome. A ello se unió la escasez de abastecimientos en las ciudades. Los descontentos crecieron y se transformaron en reivindicaciones nacionalistas: húngaros, checos y polacos empezaron a demandar su independencia del Imperio.
• Italia: Tras sufrir severas derrotas a manos de los austro-húngaros, se encontraba en una delicada situación y reclamó la ayuda del mando aliado, que envió varias divisiones franco-británicas para evitar su derrumbe militar.

El Caso Ruso: Revolución y Retirada

Rusia fue el escenario más convulso de esta etapa. Presa de un fuerte descontento debido a la escasez de víveres y los continuos descalabros militares, fue escenario de diversos motines que desembocaron en la Revolución de febrero de 1917. Meses más tarde, en octubre de 1917, un golpe de Estado acabó con el gobierno burgués y aupó al poder a los comunistas de Lenin. Este entabló conversaciones con las potencias centrales para poner fin a la guerra en el frente oriental, lo que se materializó con la firma del Tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918.

Cambios en el Equilibrio de Poder

El abandono ruso significó un giro radical en el conflicto: el frente oriental quedaba libre y las potencias centrales pudieron concentrar sus ejércitos en el frente occidental. Sin embargo, la entrada en guerra de Estados Unidos (y Grecia) en la primavera de 1917 alteró las expectativas. La irrupción de esta potencia, con su formidable peso económico, demográfico y militar, inclinó la balanza definitivamente del lado de los aliados, abriendo además un nuevo frente en los Balcanes.