El Desastre del 98: causas, guerra hispano-cubana y consecuencias en España

El Desastre del 98: Impacto y Regeneración en España

A finales del siglo XIX, España perdió sus últimos territorios ultramarinos, lo que provocó una ola de pesimismo que inspiró un ejercicio de reflexión intelectual e hizo evidente la necesidad de reformar en profundidad el Estado.

Este "Desastre del 98" se vio marcado por: la decadencia de los imperios tradicionales, la crisis interna, el descontento criollo y el nuevo papel de Estados Unidos.

Guerra Hispano-Cubana

La guerra hispano-cubana comenzó tras el Grito de Yara, un manifiesto promovido por Manuel de Céspedes. Con esto comenzó la Guerra de los Diez Años, hasta que se firmó la Paz de Zanjón (1878). Tras esto se formó el Partido Revolucionario Cubano en 1895, esta insurrección es conocida como el Grito de Baire.

El levantamiento se extendió por la isla. Cánovas del Castillo envió al general Martínez Campos, pero debido a su falta de resultados fue relevado por Valeriano Weyler, que tampoco consiguió detener el levantamiento. En agosto de 1897, España cede cierta autonomía a Cuba. Pero estas medidas no frenaron la insurrección.

El presidente de Estados Unidos, William McKinley, propuso la compra de Cuba; España aumentó los aranceles de comercio entre Estados Unidos y las colonias, lo que llevó a EEUU a introducirse en la guerra.

En febrero de 1898, un acorazado estadounidense, el Maine, explotó accidentalmente, terminando con la vida de 260 personas. El Gobierno de Estados Unidos acusó a los españoles y les declaró la guerra, que acabó con rapidez. Los españoles fueron obligados a firmar el Tratado de París, donde España acepta la independencia de Cuba, Puerto Rico, Filipinas y Guam.

Consecuencias Ideológicas: El Regeneracionismo

Desde la perspectiva española, la pérdida de las últimas colonias vino a denominarse el “Desastre del 98” o "Crisis del 98” y tuvo una importante influencia ideológica al generar una crisis en la conciencia nacional.

Esa crisis de conciencia se manifiesta en el movimiento intelectual (consecuencia ideológica) del Regeneracionismo, un conjunto de propuestas de reforma y de modernización del país:

Algunas de esas propuestas políticas de regeneración se hicieron desde los propios partidos del turno dinástico, desde el partido conservador o el liberal (Maura el primero y después Canalejas), otras fueron de tipo social y económico como la realizada por el intelectual Joaquín Costa. Por último, otras fueron de tipo cultural y literario como las que nacieron de la llamada Generación del 98.

Consecuencias Políticas

Pero la derrota ante EE.UU. provocó una profunda protesta social y política contra el sistema de quintas para el reclutamiento de soldados, y esa fue su primera consecuencia política.

La segunda consecuencia política fue el desgaste de los partidos liberales y conservadores por su implicación en la guerra y la derrota, lo que provocó el reforzamiento de los partidos de oposición nacionalista y republicanos en la opinión pública.

La derrota de 1898 había puesto de relieve todas las limitaciones del sistema político de la Restauración y su parálisis a la hora de afrontar los problemas sociales y la modernización del país.

Consecuencias Económicas

Por último, el desastre también tuvo consecuencias económicas.

A corto plazo, la guerra comportó numerosas pérdidas materiales y económicas para los españoles en las colonias. Pero a medio plazo, supuso un beneficio para la economía española: los capitales de los españoles procedentes de las colonias se reinvirtieron en España y favoreció al crecimiento económico del siglo XX.