Las Cortes de Cádiz (1810-1812): revolución liberal y tendencias políticas

Las Cortes de Cádiz (1810-1812): revolución liberal en plena Guerra de la Independencia

Las Cortes de Cádiz (1810-1812) llevaron a cabo, en medio de la guerra, una verdadera revolución liberal.

La convocatoria de las Cortes

Durante la Guerra de la Independencia se mantuvieron dos gobiernos en paralelo: el de José I, que gobernaba con la Carta otorgada de Bayona y al que algunas instituciones y máximas autoridades del Antiguo Régimen aceptaban, así como ciertos ilustrados y personas de la cultura por la modernización que el régimen bonapartista introducía en España; y el gobierno antifrancés. Primero surgieron las Juntas Locales, luego las Provinciales y, en septiembre, finalmente se formó en Aranjuez la Junta Suprema Central, que se convirtió en el gobierno de la resistencia.

Las distintas juntas estuvieron formadas casi siempre por miembros de las clases dirigentes, como nobles, clérigos o burgueses ilustrados, a los que el pueblo estaba acostumbrado a obedecer. Además de dirigir la guerra, la Junta asumió la tarea de reformar las instituciones del Antiguo Régimen. Tras largas discusiones se llegó a la conclusión de que sólo las Cortes del reino elegidas mediante sufragio universal podían aprobar las reformas necesarias. Así, la Junta Central convocó Cortes generales en Cádiz y dio paso a un Consejo de Regencia.

En septiembre de 1810 se inauguraron las sesiones; en ese mismo día el Consejo de Regencia entregó toda la autoridad a las Cortes, dando lugar al proceso revolucionario.

La composición de las Cortes

La composición de las Cortes fue variando con el tiempo. Dada la imposibilidad de desplazamiento por motivos de guerra de muchos diputados elegidos, se adoptó la solución de que fueran sustituidos.

La mayoría de diputados procedían de las capas medias urbanas: funcionarios, abogados, comerciantes y profesionales. También había representantes de la aristocracia y de la Iglesia.

Tendencias políticas

Se distinguían tres tendencias políticas principales:

• Conservadores o absolutistas: defendían la permanencia de la monarquía absoluta y de las cortes estamentales, propias del Antiguo Régimen.
• Centristas o reformadores (Jovellanistas): integrados en su mayoría por un sector de los ilustrados que, al contrario que los ilustrados afrancesados, no aceptaron la corona de José I. Defendían una vía intermedia entre el absolutismo regio y la ruptura total: veían en las Cortes la representación de la soberanía nacional; las Cortes deberían delimitar el poder del rey y en ellas debían tener representación la nobleza y la Iglesia, actualizando las leyes tradicionales de la monarquía española.
• Liberales o revolucionarios: entre ellos Argüelles y Quintana, para quienes, siguiendo a los revolucionarios franceses, las Cortes reunidas representaban la soberanía nacional y tenían potestad para legislar por encima de la corona y de las leyes tradicionales; por ello era necesario elaborar una Constitución escrita que legislara sobre la forma de gobierno y los derechos individuales.