Contaminación ambiental: aire, agua, biodiversidad y suelos

Contaminación atmosférica

Contaminación atmosférica: emisión de gases nocivos para el aire, que provoca enfermedades y problemas medioambientales.

Smog

Esmog: frecuente en las grandes ciudades. Se provoca cuando los rayos del sol inciden sobre el ozono y los óxidos de nitrógeno, formando una neblina. Provoca irritación en los ojos y en los pulmones.

Lluvia ácida

Lluvia ácida: los óxidos de nitrógeno y el CO₂ se mezclan y crean ácido sulfúrico y ácido nítrico. Afecta a los cultivos y plantas en general, y contamina las aguas de ríos y lagos.

Ozono

Ozono: es una capa de la atmósfera que absorbe aproximadamente el 90% de la radiación ultravioleta que es nociva para la salud. Sin embargo, los gases CFC destruyen la capa de ozono, permitiendo que pase mayor radiación ultravioleta.

Efecto invernadero y cambio climático

Algunos gases como el metano, los óxidos de nitrógeno y el dióxido de carbono se conocen como gases de efecto invernadero. Estos gases hacen que los rayos solares queden atrapados dentro de la atmósfera y aumente la temperatura global. Las consecuencias son:

• Deshielo de los casquetes polares.
• Cambio climático.
• Provocará la destrucción de algunos ecosistemas.

Soluciones (acuerdos internacionales)

Los acuerdos más significativos son:

• Protocolo de Montreal: reducción de emisiones de gases nocivos para la capa de ozono.
• Protocolo de Kioto: medidas para reducir las emisiones responsables del efecto invernadero.

Agua

El agua es un bien escaso debido a su uso excesivo y a la contaminación. El suministro de agua se puede aumentar y mejorar con medidas como:

• Construir obras hidráulicas.
• Depurar las aguas residuales.
• Instalar plantas desalinizadoras.
• Reducir la contaminación de las aguas.

La explotación de los acuíferos puede aumentar temporalmente la disponibilidad de agua, pero es una medida limitada en el tiempo.

Para reducir el consumo se usan sistemas de riego de bajo consumo, reciclaje de aguas y prácticas que eviten el desperdicio.

Deforestación

Deforestación: es la destrucción de gran cantidad de vegetación debido a intereses económicos y a usos regulares del territorio. Se talan grandes extensiones y la producción de O₂ disminuye progresivamente. Las consecuencias incluyen la pérdida de biodiversidad: los animales mueren y las plantas también, afectando la cadena trófica.

Biodiversidad

La biodiversidad de la Tierra es la variedad de especies y ecosistemas que existen. Las selvas tropicales son los lugares con mayor biodiversidad: ocupan aproximadamente el 6% de la superficie terrestre total y albergan cerca del 50% de los seres vivos del mundo.

Las amenazas a la biodiversidad incluyen:

• Cambios en los usos del suelo.
• Sobreexplotación de especies animales.
• Introducción de especies foráneas (exóticas).
• Contaminación de la atmósfera, las aguas y los suelos.
• Cambio climático.

Soluciones propuestas en la Cumbre de la Tierra (Río de Janeiro, 1992)

Fuente: registro de la cumbre

• Realizar inventarios de especies amenazadas.
• Desarrollar áreas protegidas.
• Restaurar hábitats deteriorados.
• Crear y aplicar leyes que limiten los impactos negativos de las actividades económicas en el medio natural y la sobreexplotación de los recursos.

Degradación del suelo

La riqueza de un suelo depende de cuatro factores básicos: la vegetación, el agua, el viento y la roca madre. La contaminación de los suelos se debe, en gran parte, a la contaminación de la atmósfera y de las aguas superficiales y subterráneas.

Erosión

Erosión del suelo: es la pérdida de las capas superficiales. Las zonas más expuestas a la erosión natural son las que reciben escasas precipitaciones. Las zonas más afectadas por la erosión causada por acciones humanas son aquellas con grandes concentraciones de población.

Desertificación

Desertificación: proceso por el cual los suelos pierden la cubierta vegetal y se degradan, reduciendo su capacidad productiva.

Notas y registros

[16:34, 9/12/2020] Hugo: Las soluciones son —en la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro (1992)— las siguientes acciones: realizar inventarios de especies amenazadas, desarrollar áreas protegidas, restaurar hábitats deteriorados y crear leyes que limiten los impactos negativos de las actividades económicas en el medio natural y la sobreexplotación de los recursos.

[16:36, 9/12/2020] Hugo: La degradación del suelo: la riqueza de un suelo depende de cuatro factores básicos: la vegetación, el agua, el viento y la roca madre. La contaminación de los suelos se debe a la contaminación de la atmósfera y de las aguas superficiales y subterráneas.