Contaminació i canvi climàtic: tipus, causes i impacte ambiental

Els principals contaminants (en especial el diòxid de carboni) procedeixen de processos de combustió en activitats de transport i indústries, així com de l'evaporació de dissolvents orgànics i de les emissions de gasos, que han originat un forat en la capa d'ozó.

Generalment, la contaminació de rius, mars i aigües subterrànies prové d'abocaments i residus industrials.

Apareix després de l'aplicació d'insecticides, per filtracions o trencaments de canalitzacions d'aigües residuals i productes industrials.

Significa la introducció de substàncies potencialment perilloses per a la salut i per a l'àmbit de la terra, als aliments, a l'aire o a l'aigua. Per exemple, l'ús excessiu d'insecticides agrícoles pot afectar els aqüífers i repercutir en la salut humana.

Derivada de la dispersió de materials radioactius, com l'urani enriquit, utilitzats en instal·lacions mèdiques o de recerca, en reactors nuclears de centrals energètiques, o per la manipulació de residus radioactius.

És la contaminació deguda al soroll, al so excessiu o molest provocat per les fàbriques, els mitjans de transport o certes activitats d'oci.

Té lloc en el moment en què un procés modifica la temperatura del medi de manera perjudicial, per exemple a causa de l'abocament d'aigua calenta en un riu: l'increment de la temperatura disminueix la solubilitat de l'oxigen en l'aigua, cosa que pot provocar una gran mortalitat de peixos.

És la produïda a partir de les radiacions generades per equips electrònics i per instal·lacions elèctriques.

Es refereix al resplendor de llum difós en el cel nocturn i produït per la llum artificial procedent de les ciutats, dels vehicles i d'altres infraestructures. Obliga moltes espècies animals i vegetals a canviar els seus hàbits nocturns.

Es produeix quan l'abundància, el desordre o el tipus d'elements que es troben en el paisatge deterioren la seva estètica.

La delimitació i neteja de les zones contaminades solen ser tasques que consumeixen molt temps i diners. L'actual legislació espanyola incorpora el delicte ecològic, a través del qual es pot condemnar (fins i tot amb presó) als que contaminin de manera reiterada i conscient.

El canvi climàtic és la modificació que pateix el clima en relació amb el pas del temps i a nivell global. Sobre el clima influeixen molts fenòmens: l'òrbita de la Terra, el tipus i la quantitat d'insolació, la composició de l'atmosfera, la disposició dels continents i les corrents marines. Per referir-se al canvi d'origen humà, s'usa també l'expressió canvi climàtic antropogènic: les accions humanes d'avui no només estan condicionant el clima a llarg termini, sinó també en el futur més proper.

La anomenada petjada ecològica és un indicador de sostenibilitat que resumeix, per a cada individu, quina és l'àrea necessària per produir els recursos que utilitza i per assimilar els residus que genera. El seu objectiu consisteix a avaluar l'impacte sobre el planeta en una determinada manera de vida.