La Constitución de Cádiz y las Desamortizaciones: Forjando la España Liberal del Siglo XIX

La Constitución de Cádiz de 1812: Un Hito Liberal en España

El 19 de marzo de 1812 dio comienzo la ceremonia de proclamación de la primera constitución política española, popularmente conocida como «La Pepa». Se trata de una constitución que representó un compromiso significativo entre las corrientes liberales y absolutistas de la época.

Principales Aspectos de la Constitución de 1812

• Principios Fundamentales: Se estableció un concepto de Estado de inspiración liberal. Se reconoció la soberanía nacional, siendo la forma del Estado la monarquía constitucional, y se mantuvo la confesionalidad católica del mismo.
• División de Poderes:
  • El poder legislativo residía en las Cortes, junto con el rey, encargándose de la elaboración de leyes, la aprobación de presupuestos y el mando del ejército. La composición de estas Cortes era de diputados elegidos por dos años mediante sufragio censitario. Es importante destacar que los diputados representaban a la nación en su conjunto.
  • El poder ejecutivo descansaba en el rey, quien era la cabeza del gobierno, pero sus poderes estaban significativamente recortados. Las Cortes supervisaban al monarca, quien podía expedir decretos, reglamentos e instrucciones.
  • El poder judicial residía en los tribunales. La justicia se regía por códigos únicos en materia civil, criminal y comercial.
• Derechos Individuales: Estaban reconocidos y protegidos por la ley, reflejándose en los 384 artículos de la Constitución. Sin embargo, no se reconocía la libertad religiosa.
• Otros Artículos Destacables: Incluían la obligatoriedad del servicio militar, la implantación de una enseñanza primaria pública y gratuita, y la reorganización de la administración provincial y local.

La Desamortización en España: Transformación de la Propiedad

La desamortización, un proceso clave en la historia económica y social de España, debe su aplicación a los distintos intentos de reforma que se sucedieron a lo largo del siglo XVIII, como el proyecto de Jovellanos.

La Desamortización Eclesiástica de Mendizábal (1836)

La primera gran etapa de desamortización, conocida como la Desamortización Eclesiástica de Mendizábal, se inició a partir de 1836. Los objetivos de esta reforma eran solucionar el déficit de la Hacienda Pública y mejorar la producción agrícola con el cambio de propiedad. Con ella, se buscaba disminuir o eliminar la Deuda Pública y, además, atraer a las filas liberales a los nuevos propietarios.

Etapas Clave de las Desamortizaciones en España

El proceso desamortizador supuso dos momentos bien diferenciados: la incautación por el Estado de la mayoría de las tierras pertenecientes a la Iglesia y a los ayuntamientos y, en segundo lugar, su puesta en venta mediante pública subasta. A continuación, se detallan las principales etapas:

• Primera etapa: La Desamortización Eclesiástica de Mendizábal. Iniciada a partir de 1836, sus objetivos principales fueron solucionar el déficit de la Hacienda Pública y mejorar la producción agrícola mediante el cambio de propiedad. Se logró disminuir o eliminar la Deuda Pública y atraer a nuevos propietarios a la causa liberal.
• Segunda etapa: La Desamortización General de Madoz (1855). Se inició en 1855. Consistió en la venta de la totalidad de los bienes pertenecientes a los ayuntamientos y completó la desamortización eclesiástica. Sus objetivos fueron financiar la construcción y consolidar a una clase media, favorecida por las ventas. La burguesía con dinero volvió a ser la gran beneficiaria, aunque la participación de los pequeños propietarios de los pueblos fue mucho más elevada que en la de Mendizábal.