La Constitución de 1869 y el impacto del Desastre del 98 en España

La Gloriosa Revolución y la Constitución de 1869

El triunfo de la Gloriosa Revolución (1868) provocó el derrocamiento y posterior exilio de la reina Isabel II. A este hecho le siguió la formación de un Gobierno Provisional liderado por el general Serrano, que convocó elecciones a Cortes Constituyentes para febrero de 1869 con el fin de elaborar y aprobar una nueva constitución, la cual fue promulgada el 6 de junio de ese año.

España se consolidó como un Estado liberal y democrático, caracterizado por una monarquía constitucional con predominio de las Cortes, descentralización y una clara separación de poderes, resultando una propuesta avanzada para su tiempo en el contexto internacional. Sus características esenciales fueron:

• Soberanía nacional: Todos los poderes emanan de la nación, con una base popular.
• Sistema monárquico: Aunque las atribuciones del rey se vieron mermadas, mantuvo facultades vitales como la potestad de disolver las Cortes o la libre designación de ministros.
• División de poderes:
  • Poder legislativo: Sistema parlamentario bicameral compuesto por el Congreso (diputados elegidos por sufragio universal directo por varones mayores de 25 años) y el Senado (varones mayores de 40 años).
  • Poder ejecutivo: Correspondía al rey, quien lo ejercía a través de sus ministros.
  • Poder judicial: Se estableció la independencia judicial, destacando la creación de un sistema de oposiciones a juez y la introducción del jurado para ciertos delitos.
• Sufragio universal masculino: Para mayores de 25 años.
• Derechos individuales: Declaración amplia que incluía libertad de opinión y de imprenta, propiedad privada, seguridad personal, inviolabilidad del domicilio y de la correspondencia, y derecho de reunión y asociación.
• Administración local: Descentralización hacia diputaciones y ayuntamientos, instituciones que ganaron autonomía y fueron elegidas de manera democrática.

El Desastre del 98 y la crisis de fin de siglo

A finales del siglo XIX, España vivió una profunda crisis detonada por las guerras de independencia coloniales en Cuba (1895-1898) y Filipinas (1896-1898). El posterior Tratado de París (1898) dio lugar a la etapa conocida como el “Desastre del 98”, cuyas consecuencias fueron:

Consecuencias económicas

Se produjo la pérdida de los mercados coloniales, de los cuales se importaban materias primas, siendo la industria textil catalana la principal afectada. No obstante, resultó positiva la repatriación de capitales a España, lo que provocó el auge de la banca, el desarrollo industrial y el saneamiento de la Hacienda liderado por el ministro Fernández Villaverde.

Consecuencias políticas

El proyecto de la Restauración sobrevivió gracias a que los políticos conservadores y liberales se adaptaron a la “Regeneración” impulsada por Joaquín Costa. El régimen mostró una gran capacidad de recuperación, como reflejan los gobiernos de Maura y Canalejas con sus intentos de reforma “desde arriba”. Sin embargo, se produjo una desafección entre militares y políticos, sumada a un aumento del antimilitarismo debido al “sistema de cuotas”, lo que llevó al movimiento obrero a hacer campaña a favor de su abolición.

Consecuencias morales e ideológicas

Más que política o económica, fue fundamentalmente una crisis de conciencia nacional. La frustración colectiva tras la derrota y la pérdida de los restos del imperio colonial se manifestó en el Regeneracionismo, caracterizado por la actitud pesimista de los intelectuales y escritores de la Generación del 98.

En resumen, el año 1898 fue una fecha marcada por la pérdida de las colonias y la derrota militar, pero sobre todo por la repercusión colectiva que provocó el “Desastre del 98”, evento que marcó el inicio del declive de la Restauración Borbónica.