Constitución de 1812: origen, principios y legado liberal en España

Comentario de la Constitución de 1812

Por su origen, se trata de una fuente primaria, ya que su fecha de redacción es contemporánea a los hechos que se describen. Por su contenido, al desarrollar un fragmento de la Constitución de 1812, es un texto informativo. Por último, es un texto histórico-jurídico, ya que en él se dispone un conjunto de leyes de forma objetiva. El texto se encuadra en el periodo de la Guerra de la Independencia Española (1808-1814) contra la invasión francesa tras el Tratado de Fontainebleau en 1807 y en el comienzo de la Revolución liberal burguesa en España.

Autoría y Contexto Histórico

El autor del texto es colectivo: los 184 diputados convocados desde el 24 de septiembre de 1810 a Cortes en Cádiz por el Consejo de Regencia, a quien la Junta Suprema Central traspasó sus poderes en ese mismo año. La Constitución fue promulgada el 19 de marzo de 1812, día de San José; por eso se la conoce como "la Pepa". El destinatario es todo el pueblo español.

Ideas Principales de la Constitución

En este fragmento de la Constitución de 1812 se resaltan los siguientes conceptos:

• Nación: Idea que surge tras la crisis del Antiguo Régimen, enfatizando que la Nación debe ser la protagonista de la política.
• Soberanía: En el nuevo régimen liberal, reside en la nación, frente a la soberanía encarnada en el monarca absolutista. Es indivisible de la idea de nación.
• Cortes: Elaboran las leyes y representan a la Nación, donde todos los ciudadanos son iguales ante la ley.
• Derechos y libertades: El Estado-Nación se compromete a conservarlos y protegerlos.
• Igualdad ante la ley: Todos los españoles contribuirán al Estado en proporción a sus posesiones.
• División de poderes: Legislativo (Cortes y rey), ejecutivo (rey) y judicial (tribunales).

Como ideas secundarias, se destaca la necesidad de una alfabetización básica en todo el territorio español y se manifiesta el carácter confesional católico del Estado.

El Proceso de Elaboración

El contexto para la elaboración de la primera constitución española se produjo en torno a las abdicaciones de Bayona y el régimen autoritario de José I. La situación en España era crítica, con la monarquía de José Bonaparte consolidada en todo el país a excepción de Cádiz y la Guerra de la Independencia entrando en una fase de guerrillas. Una comisión de Cortes elaboró el proyecto desde marzo de 1811 y se promulgó el 19 de marzo de 1812. Era un texto de 384 artículos que incluía:

• Declaración de derechos (libertad de pensamiento, opinión, civil y propiedad).
• Estructura del Estado con Cortes unicamerales.
• Poder ejecutivo representado por el monarca, con decisiones refrendadas por ministros.
• Poder judicial sometido a los principios de un Estado de derecho.

Legado y Consecuencias

La Junta Suprema Central, al redactar la Constitución de 1812, quería lograr el desmantelamiento del Antiguo Régimen para iniciar un nuevo proceso liberal. No logró su finalidad debido a la oposición de Fernando VII, quien traicionó sus promesas de mantener el sistema liberal. No obstante, se aprobaron leyes fundamentales como la reforma agraria, la abolición de la Inquisición y el fomento de la libertad de trabajo. Por primera vez, una Constitución supuso la irrupción de las ideas de la modernidad en la política española, marcando el primer paso hacia la democracia en España.