Guerra de Sucesión Española (1700-1715): causas, desarrollo y Tratado de Utrecht

La Guerra de Sucesión Española (1700-1715)

La Guerra de Sucesión Española (1700-1715) marcó un punto de inflexión crucial en la historia de España, poniendo fin a la dinastía de los Habsburgo y dando paso a la Casa de Borbón. Desde 1516, la Casa de Austria había reinado en España.

Los Últimos Habsburgo y la Crisis Sucesoria

Los dos primeros monarcas de esta dinastía, Carlos I y Felipe II, fueron figuras de gran relevancia. Sin embargo, sus sucesores —Felipe III, Felipe IV y Carlos II— mostraron una menor capacidad de gobierno, lo que contribuyó al declive del imperio.

Carlos II: El Último Habsburgo Español

Carlos II, nacido en 1661, fue un monarca de salud frágil desde su nacimiento. Su debilidad física y su condición de único heredero varón vivo de sus padres generaron una constante preocupación sobre la continuidad dinástica. Tras la muerte de su padre, Felipe IV, en 1665, su madre Mariana de Austria asumió la regencia hasta que Carlos II alcanzó la mayoría de edad en 1677.

A pesar de contraer matrimonio en dos ocasiones, Carlos II no logró tener descendencia, lo que agudizó la crisis sucesoria. Ante la inminente extinción de la línea sucesoria directa, surgieron dos principales candidatos con fuertes derechos al trono español:

• Felipe, duque de Anjou: Nieto de Luis XIV de Francia, perteneciente a la poderosa Casa de Borbón.
• Carlos, archiduque de Austria: Hijo del emperador Leopoldo I de Austria, de la Casa de Habsburgo.

El Testamento y el Estallido del Conflicto

Finalmente, Carlos II, buscando asegurar la integridad y la paz de la monarquía española, designó en su testamento como sucesor a Felipe, duque de Anjou, el nieto del rey de Francia. Carlos II falleció el 1 de noviembre de 1700.

La decisión de Carlos II no fue aceptada por el emperador de Austria. Además, Inglaterra y Holanda, temerosas del desequilibrio de poder que la unión de las coronas francesa y española bajo los Borbones podría generar, se aliaron con el emperador austriaco. Esta coalición dio inicio a la Guerra de Sucesión Española en 1702.

Desarrollo de la Guerra y Conquistas Clave

El conflicto se extendió rápidamente por Europa y la península ibérica:

• En 1704, una flota anglo-holandesa ocupó la estratégica ciudad de Gibraltar en nombre del archiduque Carlos.
• Un año después, en 1705, los territorios de la Corona de Aragón (Cataluña, Aragón, Valencia y Mallorca) se posicionaron a favor del archiduque Carlos, buscando preservar sus fueros y privilegios.
• Un punto de inflexión fue la decisiva Batalla de Almansa (provincia de Albacete) en 1707, donde las tropas de Felipe V obtuvieron una victoria contundente. Esta victoria permitió la rápida recuperación de los reinos de Aragón y Valencia. Como consecuencia de su 'traición', se suprimieron sus fueros y privilegios mediante los Decretos de Nueva Planta, implantándose en su lugar las leyes de Castilla.

El Tratado de Utrecht y el Fin de la Guerra

Mientras tanto, la situación en el bando austriaco cambió drásticamente. Tras la muerte de Leopoldo I en 1705, le sucedió su hijo José I. Sin embargo, José I falleció en 1711, lo que llevó a que su hermano, el archiduque Carlos, heredara el trono imperial y se convirtiera en emperador de Austria.

Esta nueva situación alarmó a Inglaterra y Holanda, ya que la unión de las coronas española y austriaca bajo Carlos (ahora emperador) representaba un desequilibrio de poder aún mayor que el que temían con los Borbones. Por ello, decidieron negociar con el rey francés un acuerdo de paz que se materializó en el Tratado de Utrecht (1713).

Principales Estipulaciones del Tratado de Utrecht:

• Felipe V fue reconocido como rey de España, conservando el imperio americano y las Filipinas.
• Austria obtuvo Nápoles, Sicilia, Bélgica y Luxemburgo.
• El Reino del Piamonte (Saboya) se anexionó Cerdeña.
• Gran Bretaña se quedó con Menorca y Gibraltar, y obtuvo importantes ventajas comerciales en América, incluyendo el 'Navío de Permiso' (derecho a comerciar con un volumen limitado de mercancías) y el 'Asiento de Negros' (monopolio para el comercio de esclavos africanos).

Pacificación Final del Territorio Español

A pesar del tratado, la guerra continuó en España hasta la completa pacificación del territorio. En 1714, Cataluña fue finalmente conquistada tras la rendición de Barcelona en septiembre, y sus leyes y fueros también fueron suprimidos. Menorca, el último reducto, cayó en 1715, y sus privilegios fueron igualmente abolidos, consolidando el nuevo orden borbónico en España.