Condicionamiento clásico y operante: teoría, experimentos y aplicaciones en el aprendizaje
Condicionamiento clásico
A diferencia de la habituación y la sensibilización, en el condicionamiento clásico se produce un aprendizaje de las relaciones entre estímulos. Permite a los animales y a los seres humanos aprender la secuencia ordenada de los sucesos ambientales. Gran parte de la conducta humana se adquiere así y suele estar implícito el principio de asociación: los acontecimientos que se producen juntos o de forma secuencial quedan asociados en nuestra mente.
Los experimentos de Pavlov
El condicionamiento clásico es conocido por los experimentos de los perros de Iván Pavlov. En sus investigaciones comprobó que los animales generaban abundante saliva solo al ver la comida. Pavlov comprobó que los perros no solo respondían al hambre, sino también como resultado del condicionamiento. Para verificarlo, realizó experimentos que demostraron que no todos los reflejos son innatos, sino que se pueden crear nuevos reflejos ante los estímulos mediante la asociación.
Factores del condicionamiento
- Factor a-b-c
- Relevancia: se aprende mejor la asociación entre el estímulo condicionado (EC) y el estímulo incondicionado (EI) cuando son relevantes entre sí.
Condicionamiento operante
El condicionamiento operante se refiere al comportamiento voluntario y nos permite explicar cómo y por qué se aprenden nuevos comportamientos. Se llama condicionamiento operante porque el organismo opera, actúa e interviene para obtener un refuerzo. También se llama condicionamiento instrumental porque la respuesta del organismo es un medio para lograr la meta.
Primeras investigaciones
Thorndike fue uno de los pioneros: colocaba gatos en cajas con pestillos y comida fuera. Thorndike estableció la ley del efecto: cualquier conducta que en una situación produce un resultado satisfactorio se hará más probable en el futuro.
Skinner defendía que la tarea del conductismo consiste en identificar y aislar los factores ambientales que influyen en la conducta. Según sus consecuencias, hay que reforzar.
Elementos del condicionamiento operante
A diferencia del condicionamiento clásico, donde los comportamientos son las respuestas biológicas naturales a la presencia de estímulos, en el condicionamiento operante un organismo opera en su ambiente y efectúa respuestas voluntarias para producir un resultado deseable.
Refuerzo
Es cualquier estímulo que aumenta la probabilidad de una conducta. Según Skinner, existen dos tipos:
- Refuerzos primarios: estímulos biológicamente importantes porque son innatos (comida, agua o actividad sexual).
- Refuerzos secundarios: estímulos cuyas propiedades reforzantes se deben a su asociación con los refuerzos primarios (dinero, notas académicas, premios, etc.).
Procedimientos del condicionamiento operante
Existen cuatro tipos de procedimientos:
A. Refuerzo positivo
Es un objeto, premio o conducta que incrementa la frecuencia de la respuesta. Es un mecanismo muy efectivo para aprender. Su efectividad depende de que: a mayor cantidad de recompensa, mayor esfuerzo; entre el refuerzo y la conducta reforzada debe haber una proximidad temporal; y el nivel de motivación es fundamental en el aprendizaje.
B. Refuerzo negativo
Se produce cuando la realización de una conducta elimina un estímulo desagradable. Existen dos tipos:
- Condicionamiento de escape: el estímulo desagradable se presenta continuamente, pero puede interrumpirse si se da la respuesta instrumental.
- Aprendizaje de evitación: el estímulo desagradable se programa para ser presentado en el futuro, y la respuesta lo impide.