Conceptos Fundamentales de la Psicología: Definiciones, Objeto de Estudio y Áreas de Aplicación

1. Definiciones de Psicología

Existen diversas perspectivas para definir la psicología según diferentes autores y fuentes:

• Salesiana: Es la ciencia que estudia la vida psíquica, mental, conductual del ser humano y del animal.
• Etimológica / Origen: La psicología es una ciencia que tiene sus orígenes en la filosofía y en la inquietud del hombre de descubrir el porqué del comportamiento humano.
• Wikipedia: Es la ciencia que estudia la conducta o comportamiento humano.
• Diccionario de la Real Academia Española (RAE):
  1. Ciencia que estudia los procesos mentales en personas y en animales.
  2. Parte de la filosofía que trata del alma, sus facultades y operaciones.

2. Objeto de Estudio de la Psicología

El objeto de estudio principal es el comportamiento, ya sea manifiesto o no, que reporta el ser humano.

3. Áreas de Estudio del Comportamiento

Factores y Tipos de Conducta

• Herencia: Algunas características hereditarias influyen en muchos comportamientos, como por ejemplo: el color de piel, la contextura, etc.
• Conducta normal: Vienen siendo aquellas acciones y pactos confortables que se hallan dentro del promedio aceptado para el convivir humano, por ejemplo: las etapas de escolaridad, los grupos, etc.
• Ambiente: Algunas condiciones ambientales intervienen en el aprendizaje y desarrollo del individuo, por ejemplo: hogares hostiles, delincuencia, etc.
• Conducta anormal: Aquellas pautas de vida que escapan de lo comúnmente aceptado y crean dificultades para el individuo y la sociedad, por ejemplo: el abuso sexual, la delincuencia, etc.

Enfoque en el Ser Humano y los Animales

• En el ser humano: Centrar su preocupación en el mismo ser humano, conocerlo más de cerca, considerando su interioridad, su sexo, sus valores sin violar su libertad y moralidad.
• En el animal: A veces el comportamiento animal ofrece pistas sobre el humano, por ejemplo: estudios con monos, ratones, abejas, perros, etc.

4. La Psicología como Ciencia

Es un cuerpo organizado de conocimientos que se orientan hacia el ser humano. Valora el aporte del método científico y lleva adelante el estudio bajo una actitud crítica y objetiva, con el fin de establecer relaciones funcionales de los fenómenos estudiados con la realidad general.

5. Funciones de los Psicólogos en Cada Campo

• Experimental: Están interesados en conocer el comportamiento del individuo, manipulando dentro del laboratorio los factores que puedan influir o afectar en la vida. Usan instrumentos de precisión y exigen un alto grado de control y medición, por ello hacen experimentos en humanos y en animales.
• Clínica: Es el campo más amplio de la psicología. Se ocupan de problemas como delincuencia, drogadicción, trastornos psicóticos, neuróticos y psicopáticos, retardo mental, problemas sexuales y otras anormalidades de tipo orgánico.
• Social: Estudia el comportamiento del individuo dentro de la sociedad, comunidad y grupo. De modo especial se preocupa del modo en que le influye y es influido en la convivencia diaria, a través de los agentes de socialización. Estudia de modo especial los grupos, el liderazgo, la familia, las clases sociales, la comunicación, las costumbres, etc.
• Escolar: Aplican sus principios y técnicas a los problemas educativos y procesos de enseñanza-aprendizaje. Su misión es diagnosticar, precisar y orientar en problemas de adaptación, memoria, conducta y motivación a los alumnos, docentes y representantes.
• Industrial: Aplica sus principios a problemas laborales, por lo que su estudio se orienta hacia el comportamiento humano en su ámbito de trabajo.
• Vocacional: Consiste en un conjunto de principios y técnicas destinados a asistir y orientar individualmente a las personas a tomar decisiones, a adaptarse con facilidad a los cambios y a desarrollar al máximo sus capacidades.