Conceptos Fundamentales del Pensamiento de René Descartes

Glosario de Términos de la Filosofía Cartesiana

Alma

En la filosofía cartesiana es la res cogitans, una sustancia independiente del cuerpo cuya esencia y naturaleza es pensar. Descartes la considera más fácil de conocer que el cuerpo.

Razón

Es la luz natural o facultad innata del hombre que permite al ser humano distinguir la verdad del error y establecer juicios correctos. Es una facultad poseída por los hombres en igual medida, por lo que es necesario diseñar un método que nos ayude a dirigirla.

Claridad

Un conocimiento "claro" es un conocimiento o una idea que se nos presenta en nuestro entendimiento con tal inmediatez que es imposible dudar de él.

Deducción

Especie de intuición sucesiva y también capaz de proporcionar certeza. Sin embargo, Descartes duda que la intuición sea más segura porque la captación del conocimiento es directa y no indirecta.

Distinción

Conocimiento "distinto" es una idea que se nos presenta radicalmente separada de las demás; esto es, se nos presenta con tal definición que es imposible llegar a confundirla con las demás.

Duda Metódica

Duda real y metódica utilizada por el filósofo como medio para ver la posibilidad de llegar a alguna verdad absoluta sobre la que no quepa duda. Esta ha de ser universal (aplicarla a todas las ideas o cosas de las que haya dudas) y provisional, porque deberá ser abandonada al llegar al principio verdadero.

Ideas

Elementos con los que conformamos nuestros pensamientos, entendidos como objetos del pensamiento. Son representaciones mentales de las cosas que hace o sobre las que recae el sujeto. Podemos estar seguros de su existencia mental, pero no necesariamente de su certeza. Se clasifican en: adventicias, facticias e innatas.

Intuición

Especie de "luz natural", acto del entendimiento puro en el que ya no intervienen los sentidos ni la imaginación. Es una operación intelectual que no deja ninguna duda de lo que comprendemos; es decir, un conocimiento intuitivo y absolutamente cierto.

Sustancia

"Aquello que no necesita de ninguna otra cosa para existir". Al ser así, en sentido estricto, solo Dios es sustancia. No obstante, Descartes aplica este concepto a tres realidades: res cogitans (el yo), res extensa (el mundo) y res infinita (Dios).

Verdades y Evidencia

Para definir la verdad se debe recurrir a la evidencia. Descartes pensaba que la evidencia es una aprehensión de la verdad de una proposición por medio de la intuición. La evidencia se presenta como el criterio de verdad definitivo.

Sentidos

Facultad del conocimiento que permite percibir la realidad del mundo exterior. En el proyecto cartesiano son una fuente de error debido al carácter falible que poseen.

Metafísica

No se refiere simplemente a lo que viene después de la física, sino a un tipo de saber que hace referencia a los principios y fundamentos de todo conocimiento, utilizando para ello un símil cartesiano (las raíces del árbol del conocimiento).

Escolástica

Movimiento filosófico y teológico que dominó las escuelas y universidades medievales europeas entre mediados de los siglos XI y XV. Esta doctrina intentó utilizar la filosofía grecolatina para intentar comprender el cristianismo (destacando a Santo Tomás). Los tres temas de estudio de esta corriente fueron: alma, Dios y mundo desde los principios básicos. Pero también incentivó la especulación y el razonamiento.

Escepticismo

Doctrina filosófica de la etapa helenística que sostiene que el hombre no puede alcanzar la verdad absoluta. Según esta corriente, no hay ningún saber firme y proponen no posicionarse a favor de nada.