Conceptos Fundamentales de Meteorología y Climatología: Elementos y Factores

Conceptos Básicos de Meteorología y Climatología

Definiciones Fundamentales

• Tiempo: Es el estado de la atmósfera en un lugar y en un espacio de tiempo concreto, generalmente entre 3 a 5 días.
• Clima: Es el estado de la atmósfera pero en un territorio extenso y en un espacio de tiempo más largo, entre 30 y 50 años.
• Meteorología: Es la ciencia que estudia el tiempo atmosférico y sus cambios.
• Climatología: Es la ciencia que se ocupa del estudio del clima, de sus causas y variaciones a largo plazo. Para ello, se emplean datos procedentes de observaciones meteorológicas realizadas durante largos períodos de tiempo; el objetivo es conocer los climas de la Tierra.

Elementos del Tiempo y del Clima

Los elementos principales son: temperatura, humedad, precipitaciones, presión atmosférica y viento.

Instrumentos y Representación

• Climograma: Tipo de gráfica en la que se representa sobre un eje de coordenadas los datos climáticos.
• Temperatura: El grado de calentamiento del aire que hay en la atmósfera.
• Termómetro: Aparato que mide la temperatura; se expresa en grados Celsius.
• Isotermas: En un mapa del tiempo, son las líneas que unen puntos de la superficie terrestre con la misma temperatura.
• Higrómetro: Instrumento que mide la cantidad de vapor de agua en la atmósfera; la humedad se expresa en porcentaje.
• Pluviómetro: Instrumento que mide la cantidad de agua caída; las precipitaciones se expresan en l/m².
• Barómetro: Instrumento que mide la presión atmosférica; se expresa en hectopascales (hPa).

Factores que Modifican las Variables Atmosféricas

Factores de la Temperatura

• Latitud: Cuanto más cerca del ecuador, mayor temperatura; cuanto más lejos, menor.
• Distancia al mar: En las zonas marítimas las temperaturas son más suaves; en las zonas interiores, en verano hace más calor y en invierno más frío que en la costa.
• Sucesión de estaciones: En los polos y en los trópicos las variaciones térmicas son pequeñas; en las zonas interpolares e intertropicales hay grandes variaciones térmicas.
• Altitud: A medida que se asciende, la temperatura disminuye 0,6 °C por cada 100 m.
• Corrientes marinas: Las corrientes cálidas suavizan las temperaturas costeras y favorecen las lluvias; las corrientes frías hacen el clima más frío y seco.

Factores de las Precipitaciones

• Proximidad al mar: Las precipitaciones son más abundantes en las zonas próximas al mar, ya que el aire es más húmedo.
• Corrientes marinas: La presencia de corrientes cálidas favorece las lluvias.
• Altitud: A mayor altitud, las precipitaciones son más abundantes; a menor altitud, son menores.

Factores de la Presión Atmosférica

• Altitud: A mayor altitud, la presión es menor porque hay menos cantidad de aire.
• Presión normal: Se establece como presión normal la que existe al nivel del mar (1.013 mb).
• Temperatura: El aire cálido pesa menos que el aire frío (ejemplo: el globo aerostático).

Dinámica Atmosférica

• Humedad: Cantidad de vapor de agua en la atmósfera, procedente de la evaporación de mares, ríos, lagos, etc. Depende de la temperatura: el aire caliente absorbe más vapor de agua que el frío.
• Formación de la lluvia: Se origina cuando el aire cargado de vapor de agua asciende y se enfría. La masa de aire se comprime, el vapor se condensa y forma pequeñas gotas que crean nubes. Cuando las gotas aumentan de tamaño y peso, caen en forma de lluvia. Si la temperatura del aire es muy baja, la precipitación será en forma de nieve o granizo.
• Precipitaciones: Cantidad de agua que cae sobre la superficie terrestre procedente de las nubes. Puede ser líquida (lluvia, niebla, helada, rocío y llovizna) o sólida (nieve o granizo).
• Pluviosidad: Cantidad de precipitaciones que caen en un lugar en un período de tiempo determinado.
• Presión atmosférica: Fuerza que ejerce la atmósfera sobre la superficie terrestre.
• Viento: Es el aire de la atmósfera en movimiento.

Zonas Climáticas de la Tierra

• Dos zonas templadas: Temperatura media de 15 °C, entre 30 y 60 grados de latitud norte/sur; existen 4 estaciones.
• Una zona cálida: Temperatura media superior a 20 °C, entre 0 y 30 grados de latitud norte/sur todo el año; el día dura lo mismo que la noche.
• Dos zonas frías: Temperatura media que no supera los 0 °C, entre 60 y 90 grados de latitud norte/sur; solo existen dos estaciones: verano e invierno.