Conceptos Fundamentales de la Filosofía Antigua y Medieval: De la *Physis* a la Sustancia

1. La Naturaleza (*Physis*) en la Filosofía Presocrática

La palabra naturaleza, o physis, tiene para los griegos dos usos principales: sirve para denominar a los seres que pueblan el universo y también significa clase o conjunto de cosas. La naturaleza viene a significar lo que las cosas son realmente, es decir, lo que una cosa, esencialmente, es.

El ser para los presocráticos era el principio de todo, la esencia, la naturaleza de las cosas, en lo que se fundamentaba todo. Por ejemplo, el principio de Heráclito era el fuego, pero cada uno tenía el suyo.

2. Corrientes Sofísticas: Escepticismo y Relativismo

Escepticismo

El escepticismo sostiene que:

• Nada existe.
• O que si algo existe, no puede ser conocido.
• O que si algo existe y puede ser conocido, no puede ser comunicado.

Relativismo

Los sofistas relativizaban todo. Cada uno tiene su forma de ver el mundo y de interpretarlo. No estaba establecido nada, y no les interesaba que hubiera leyes generales. Protágoras fue un sofista que afirmó que: «El hombre era la medida de todas las cosas», lo cual define el relativismo.

3. El Intelectualismo Moral de Sócrates

El pensamiento de Sócrates se basa en las siguientes premisas:

• Toda persona desea para sí el mayor bien al que pueda acceder.
• Quien obra mal pensando que obtendrá un bien mayor que el ser virtuoso, desconoce que el mayor bien al que puede accederse es el bien moral.
• Por tanto, cuando una persona comete una mala acción para obtener un beneficio, lo hace por ignorar la naturaleza del bien supremo, que es el bien moral.

4. La Teoría Platónica del Conocimiento y las Ideas

Tipos de Conocimiento

Platón distingue dos tipos de conocimiento:

• Conocimiento sensible: El que conocemos a través de los sentidos.
• Conocimiento inteligible: El que conocemos a través de la razón, a lo que llama Ideas.

Las Ideas Platónicas

Las Ideas son la verdadera realidad. No pueden ser captadas mediante los sentidos del hombre, sino solo por medio de su inteligencia.

Características de las Ideas

Las Ideas son:

• Únicas
• Eternas
• Universales
• Inmutables
• Perfectas
• Inmateriales

5. Autores Clave y sus Influencias

La Teoría de las Ideas de Platón recibió influencias de diversos pensadores:

• Pitágoras: Por medio del orfismo y la dualidad alma y cuerpo.
• Parménides: Mediante el concepto del «ente», ya que las Ideas (eidos) tienen las mismas características o elementos del ser.
• Heráclito: En el devenir de las cosas, de allí su teoría del mundo sensible.
• Anaxágoras: Se ve una clara influencia del nous (inteligencia ordenadora).
• Los Pluralistas: En el origen múltiple de los objetos sensibles.
• Sócrates: Influye en el interés por los problemas éticos y políticos, el método inductivo y la búsqueda del concepto universal.

6. La Teoría de la Sustancia en Aristóteles

Para Aristóteles, la teoría de las ideas parte de la búsqueda socrática por definir la esencia de las cosas, especialmente, las virtudes. Al definir una esencia, se contiene el concepto general o universal de esta.

Si las ideas son esencias y existen separadamente de las cosas, entonces son sustancias; esto es, realidades subsistentes en tanto y en cuanto poseen existencia independiente.

7. Fe y Razón en la Filosofía Medieval

San Agustín de Hipona

San Agustín entiende que:

• La razón conduce a la fe, ya que aunque sus verdades no sean demostrables, sí demuestra que tiene sentido y es legítimo creer en ellas.
• La fe es la que orienta correctamente a la razón al conducirla hacia la verdad.
• A su vez, es la razón la que permite esclarecer los contenidos de la fe.

Tomás de Aquino

Tomás de Aquino establece una clara distinción:

• Los contenidos de la fe son aquellos transmitidos por medio de la revelación divina.
• Los contenidos de la razón son los que el ser humano puede llegar a alcanzar mediante el uso del entendimiento.

8. Aristóteles: El Ser y la Sustancia

Aristóteles afirma que hay muchas formas de ser, pero que todas tienen en común eso precisamente: el ser. Pero el ser propiamente dicho es la sustancia. Por sustancia entenderemos simplemente individuos concretos: Sócrates, caballo, árbol, etc.