Economía: necesidades, bienes y recursos (clasificación y conceptos básicos)

Fundamentos de la Economía: Necesidades, Bienes y Recursos

1. Definición y Objeto de Estudio de la Economía

La Economía es la ciencia que estudia la administración de los recursos limitados (escasos) para producir bienes y servicios destinados a la satisfacción de las necesidades individuales y colectivas de una sociedad.

Se ocupa de cómo los individuos economizan sus recursos limitados, es decir, cómo emplean sus bienes de forma cuidadosa para satisfacer sus necesidades ilimitadas.

2. Las Necesidades Económicas

2.1. Concepto y Características

Concepto: Es la sensación de carencia o insatisfacción que impulsa al individuo a buscar su mitigación o satisfacción.

Características:

• Son Ilimitadas en Cantidad: A medida que las sociedades se desarrollan y progresan, existen más y nuevos bienes y/o servicios que los consumidores o usuarios desean.
• Son Limitadas en su Capacidad de Satisfacción: Es relativa, ya que la satisfacción se da en ciertas necesidades frente a diferentes personas. Ante el surgimiento constante de nuevas necesidades, sumadas a las que ya poseen los individuos de una sociedad, es imposible que puedan satisfacerlas completamente.

2.2. Clasificación de las Necesidades

A. Según de Quién Surjan

• Individuales: Son propias del individuo y se refieren a la satisfacción de sus deseos. Ejemplo: Celebrar bodas.
• Sociales: Si bien esta carencia surge del individuo, pasa a ser de la sociedad y generalmente son provistas por el Estado. Ejemplo: Salud, justicia.

B. Según su Naturaleza

• Primarias o Básicas: Son aquellas que hacen a la conservación de la vida del hombre y son vitales para su subsistencia. Ejemplo: Alimentarse.
• Secundarias: Son las que tienden a aumentar el bienestar del individuo y varían de unas épocas a otras de acuerdo con el medio cultural, económico y social en el que se desenvuelven. Ejemplo: Comprar un reproductor MP5.

C. Según la Naturaleza del Bien Utilizado

• De Bienes: Las necesidades son satisfechas por cosas materiales.
• De Servicios: Requieren la satisfacción de necesidades por medio del hacer de otras personas. Ejemplo: Educación, salud.

D. Según el Tiempo de Satisfacción

• Presentes: Es la sensación de carencia que la persona requiere satisfacer hoy, ahora, o de manera inmediata.
• Futuras: Estas necesidades surgen de la previsión voluntaria u obligatoria. Ejemplo: El ahorro, el guardar.

3. Los Bienes y Recursos Económicos

Los Bienes o Recursos son todas las cosas materiales o inmateriales que están a disposición del hombre para su consumo, con el fin de satisfacer sus necesidades.

3.1. Clasificación General de Bienes

• Bienes Libres: Son aquellos que existen en cantidad abundante y no son propiedad de nadie. No requieren un proceso de producción ni tienen precio. Ejemplo: Agua (en ciertas condiciones), aire.
• Bienes Económicos: No existen en cantidad suficiente para satisfacer a todos los consumidores (son escasos). Hay que pagar para obtenerlos. Ejemplo: Electrodomésticos, alimentos.

3.2. Clasificación en Función de las Necesidades del Consumo

• Bienes de Consumo: Son utilizados para satisfacer las necesidades cotidianas de quienes los adquieren.
  • Durables: Aquellos que brindan al consumidor una cierta cantidad de servicios durante un tiempo extenso. Ejemplo: Muebles, casa.
  • No Durables: Aquellos que se agotan en el acto en que se resuelve la necesidad. Ejemplo: Gaseosa.
• Medios de Producción (Bienes de Capital): Se utilizan para la producción o distribución de otros bienes. Ejemplo: Maquinarias.
  • Durables: Conforman el aparato productivo. Ejemplo: Medios de transporte o maquinarias.
  • No Durables: Quedan eliminados o consumidos en el proceso de producción. Ejemplo: El gas utilizado para el funcionamiento de una fábrica.

3.3. Clasificación en Función del Nivel de Elaboración

• Materias Primas: Bienes que brinda la naturaleza y que el hombre extrae.
  • Origen Vegetal: Cereales (provenientes de la agricultura).
  • Origen Animal: Cuero, carnes.
  • Origen Mineral: Cobre, bronce, oro.
• Productos Semielaborados: Son aquellos que se encuentran en diferentes etapas del ciclo productivo y que aún no están listos para su venta. Ejemplo: La pintura sin envasar.
• Productos Terminados: Son los que finalizaron su etapa de transformación y pueden satisfacer las necesidades del consumo.
  • Intermedios: Aquellos que, una vez finalizados, pasan a ser medios de producción perdiendo su identidad. Ejemplo: Harina.
  • Partes Componentes: Aquellos que, una vez finalizados, pasan a formar parte de otros bienes sin perder su identidad. Ejemplo: Las piezas del motor de un auto.
  • Bienes Finales: Aquellos que terminados pasan a ser medios de producción durables, sin perder su identidad ni unirse con otros bienes. Ejemplo: Electrodomésticos o las máquinas.

3.4. Clasificación en Función de la Relación entre Bienes

• Bienes Complementarios: Son bienes que, para ser utilizados, necesitan de otros. Ejemplo: El auto y el combustible.
• Bienes Sustitutos: Pueden satisfacer la misma necesidad del consumidor o usuario. Ejemplo: Para llegar a un destino, una persona puede optar por auto, tren, taxi o colectivo.
• Bienes Independientes: No tienen relación entre sí para satisfacer necesidades; no son complementarios ni sustitutos. Ejemplo: Mesas, sillas.