Conceptos Fundamentales de Ecología y Distribución de Especies

Conceptos Fundamentales de Ecología

La valencia ecológica es el intervalo de condiciones ambientales en el que una especie puede vivir. En este contexto, una especie eurioica tiene una amplia tolerancia a los factores ambientales, mientras que una especie estenoica posee una tolerancia limitada. Un factor ecológico es cualquier elemento del medio que influye en los seres vivos.

Adaptaciones de las Plantas al Medio

• Plantas xerófitas: Adaptadas a la sequía.
• Plantas higrófitas: Necesitan mucha humedad.
• Plantas termófilas: Viven mejor con altas temperaturas.
• Plantas microtermas: Adaptadas a bajas temperaturas.
• Plantas heliófilas: Requieren mucha luz.
• Plantas esciófilas: Viven con poca iluminación.

Factores Abióticos y Relaciones Bióticas

El factor edáfico es el relacionado con el suelo, y los pisos de vegetación son la distribución de la vegetación según la altitud. Respecto a los fenómenos climáticos:

• Efecto Foehn: Ocurre cuando el aire húmedo asciende, llueve y luego desciende seco y caliente.
• Inversión térmica: Consiste en que la temperatura es más baja en el valle que en altura.

En cuanto a las relaciones entre seres vivos, la competencia es la relación en la que los seres vivos luchan por recursos, la simbiosis es una relación en la que ambos organismos se benefician y el parasitismo ocurre cuando un organismo vive a costa de otro perjudicándolo.

Clasificación de Raunkiaer

Los tipos biológicos de Raunkiaer clasifican las plantas según la posición de sus yemas:

• Fanerófitos: Tienen las yemas por encima del suelo.
• Hemicriptófitos: Las tienen a ras de suelo.
• Geófitos: Las poseen bajo tierra.
• Terófitos: Son plantas anuales que sobreviven en forma de semilla.

Biogeografía y Áreas de Distribución

El área de distribución es el territorio donde vive una especie y una barrera ecológica es un obstáculo que impide o limita su dispersión.

• Área cosmopolita: Especies distribuidas por gran parte del planeta.
• Área endémica: Especie que vive exclusivamente en un lugar.
• Área continua: Distribución sin interrupciones.
• Área discontinua: Separada pero con posible contacto.
• Área disyunta: Separada sin posibilidad de contacto.
• Área vicariante: Especies parecidas separadas que evolucionan de manera distinta.
• Área relicta: Restos de una distribución antigua más amplia.
• Área potencial: Zona donde una especie podría vivir.
• Área real: Donde vive realmente.

La expansión supone el aumento del área de distribución y la regresión su disminución.

Clasificación de Especies y Regiones

Una planta autóctona es propia del lugar, una planta alóctona ha sido introducida por el ser humano, una planta naturalizada es una alóctona que vive sin ayuda humana y una planta invasora es una alóctona que se expande y perjudica al ecosistema. Finalmente, el reino florístico es una gran región con flora similar a escala mundial y la región biogeográfica es una zona con condiciones ambientales y vegetación propias.

Notas aclaratorias

Como mini trampas de definición, hay que recordar que:

• Endémica significa exclusiva y no rara.
• Xerófita significa adaptada a la sequía y no que viva sin agua.
• Disyunta implica ausencia de contacto.
• El área potencial no es lo mismo que el área real.
• Una especie alóctona no tiene por qué ser invasora.