El concepto de Polis y la ciudadanía en Aristóteles

La idea de polis y la condición de ciudadano son centrales en el pensamiento de Aristóteles. El ciudadano participa activamente en la toma de decisiones y en la impartición de la justicia. Se involucra en la sociedad y en la vida política. Los humanos, como animales sociales por naturaleza, necesitamos vivir en sociedad. El sentido y justificación de la polis (El Estado) es crear las condiciones para que el ser humano se desarrolle y alcance la felicidad y la plenitud moral, la virtud. Aristóteles utiliza el concepto de causa final para comprender el Estado en su verdadera esencia.

El ciudadano ha de participar activa y pasivamente en el gobierno de la ciudad, intervenir en la impartición de justicia y acatar las leyes, en cuyo marco puede ser justo y virtuoso. Es la comunidad la que determina con sus leyes lo que es justo. Como buen griego, Aristóteles vincula ser buena persona con ser un buen ciudadano, en el marco de una ciudad bien gobernada, cuyas leyes buscan el bien común.

El gobierno de la polis y las formas de gobierno

El gobierno correcto de la polis ha de buscar el bien común. Aristóteles distingue tres formas de gobierno que buscan el bien común y otras tres que no, y por lo tanto, son ilegítimas y rechazables.

• Formas de gobierno que buscan el bien común:
  • Monarquía: Gobierno unipersonal.
  • Aristocracia: Gobierno de una minoría.
  • República: Gobierno de una amplia clase media.
• Formas de gobierno ilegítimas:
  • Tiranía: Gobierno de uno solo que busca su propio beneficio o el de sus familiares y amigos.
  • Oligarquía: Gobierno de unos pocos ricos que persiguen su beneficio.
  • Democracia (según Aristóteles): Busca el beneficio de los pobres.

La conclusión es que no se puede aceptar un gobierno que decida por el bien de una parte de la sociedad, aunque sea muy amplia. Ha de buscar el beneficio de la sociedad en su conjunto.

La teoría hilemórfica en el seno de la physis

• Una característica fundamental de la cosmología aristotélica es la oposición entre dos partes del mundo: el mundo divino y el mundo sublunar. Esta distinción entre dos esferas de un mundo único real, vendría a ser una atenuación de la concepción dualista platónica (mundo de las Ideas - mundo sensible).
• Para explicar el cambio sustancial, en lugar de la dualidad Idea-Demiurgo platónicos, Aristóteles admite la existencia de dos principios: materia y forma.
• Para Aristóteles, la forma sólo existe en tanto que unida a la materia; para Platón, las formas existen en otro mundo.
• Las principales tesis aristotélicas acerca de la sustancia, el hilemorfismo, el movimiento (acto/potencia), la teoría de las cuatro causas y la teoría de Dios como el motor inmóvil; serán posteriormente recogidas e interpretadas por Santo Tomás para adaptarlas al cristianismo.