Elasticidad precio de la demanda y su efecto en los ingresos totales
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Resumen
El documento explica el concepto de elasticidad precio de la demanda, que mide cuánto responde la cantidad demandada de un bien ante un cambio en su precio. Se describen los criterios para clasificar la demanda como elástica, inelástica o unitaria, y cómo se relaciona con la pendiente de la curva de demanda. También analiza cómo varían los ingresos totales según la elasticidad y introduce la elasticidad-renta de la demanda.
Puntos clave
- La elasticidad precio de la demanda es el cambio porcentual en la cantidad demandada dividido por el cambio porcentual en el precio.
- Si la elasticidad es mayor que 1 la demanda es elástica; si es menor que 1 es inelástica; si es igual a 1 es unitaria.
- Las elasticidades se expresan como valores absolutos, salvo la elasticidad-renta, que puede ser negativa.
- Una curva de demanda más plana implica mayor elasticidad precio; una más pronunciada, menor elasticidad.
- Los ingresos totales se calculan como P x Q.
- Con demanda inelástica, subir el precio aumenta los ingresos totales; con demanda elástica, los reduce.
- En una curva de demanda lineal la pendiente es constante, pero la elasticidad no.
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Introducción a la Elasticidad Precio de la Demanda
La elasticidad precio de la demanda es una medida de qué tanto la cantidad demandada de un bien responde a un cambio en el precio de dicho bien. Se calcula como el cambio porcentual en la cantidad demandada dividido por el cambio porcentual en el precio. Anteriormente, discutimos la dirección en la que la cantidad demandada se movía, pero no cuál era la magnitud del cambio en dicha cantidad. Para medir qué tanto responden los consumidores a cambios en estas variables, los economistas utilizan el concepto de elasticidad.
La Elasticidad Precio de la Demanda y sus Determinantes
La demanda de un bien se dice que es elástica si la cantidad demandada responde, sustancialmente, a un cambio en el precio. Por otro lado, la demanda se dice que es inelástica si la cantidad demandada responde solo ligeramente a un cambio en el precio.
Definición del Mercado
La elasticidad de la demanda en un mercado depende de cómo trazamos los límites del mismo. En un mercado más definido se tiende a tener demandas más elásticas. Respecto a los valores de medición, se establecen los siguientes criterios:
- Si la elasticidad precio de la demanda es > 1: Se considera una demanda elástica, muy sensible al precio.
- Si la elasticidad precio de la demanda es < 1: Se considera una demanda inelástica, poco sensible al precio.
- Si la elasticidad precio de la demanda es = 1: Se denomina demanda unitaria.
Todas las elasticidades se reportarán como números positivos, lo que los matemáticos llaman valores absolutos. Una mayor elasticidad en la demanda implica una mayor respuesta de la cantidad demandada ante los cambios en el precio.
La Variedad de Curvas de la Demanda
La elasticidad se relaciona estrechamente con la pendiente de la curva de la demanda: cuanto más plana sea la curva de la demanda que pasa por un punto determinado, mayor será la elasticidad del precio de la demanda. Por el contrario, cuanto más pronunciada sea la curva de la demanda que pasa por un punto determinado, menor será la elasticidad precio de la demanda.
Los Ingresos Totales y la Elasticidad Precio de la Demanda
Los ingresos totales representan la cantidad total pagada por los compradores y recibida por los vendedores de un bien, calculándose mediante la fórmula P x Q (Precio por Cantidad). ¿Cómo cambian los ingresos totales al movernos a lo largo de la curva de la demanda? La respuesta depende directamente de la elasticidad precio de la demanda:
- Demanda inelástica: Un incremento en el precio provoca un incremento en los ingresos totales; los ingresos adicionales que genera vender las unidades a un precio más alto compensan con creces la disminución de ingresos que provoca vender menos unidades.
- Demanda elástica: Se obtiene el resultado opuesto; un incremento en el precio provoca una caída en los ingresos totales. Debido a que la demanda es elástica, la reducción en la cantidad demandada es tan grande que supera el incremento en el precio.
La Elasticidad y los Ingresos Totales en Curvas de Demanda Lineales
Algo muy importante es que, aunque la pendiente de la curva de la demanda lineal es constante, la elasticidad no lo es. En puntos con un alto precio y una cantidad alta, la curva de la demanda es inelástica. En puntos con un alto precio y una cantidad baja, la curva de la demanda es elástica.
La Elasticidad-Renta de la Demanda
La elasticidad-renta de la demanda mide cómo la cantidad demandada cambia ante un cambio en el ingreso del consumidor. En este caso, no se toman valores absolutos, por lo que el resultado puede ser negativo. 7
Preguntas frecuentes
¿Qué es la elasticidad precio de la demanda?
Es una medida de cuánto responde la cantidad demandada de un bien ante un cambio en su precio. Se calcula como el cambio porcentual en la cantidad demandada dividido por el cambio porcentual en el precio.
¿Cómo afecta la elasticidad a los ingresos totales?
Si la demanda es inelástica, un aumento del precio incrementa los ingresos totales. Si la demanda es elástica, un aumento del precio los reduce, porque la caída en la cantidad demandada supera el alza del precio.
¿Cuándo una demanda es elástica o inelástica?
La demanda es elástica si la cantidad demandada responde sustancialmente a un cambio en el precio, con elasticidad mayor que 1. Es inelástica si responde solo ligeramente, con elasticidad menor que 1.
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