Comparativa Filosófica: Descartes y Hume sobre Realidad, Conocimiento y el Ser Humano

Posición filosófica de otros autores

Realidad

El dualismo ontológico de Descartes es semejante al platónico, pero Descartes reconoce al mundo físico una realidad no reconocida por Platón. Todo lo matematizable es real y se distancia de Platón en la relación entre ambos mundos. Para Descartes, extensión y pensamiento son dos mundos separados.

Hume: La existencia de un mundo físico, de un mundo formado por sustancias extensas, es una mera creencia generada por los hábitos de la razón. Lo único de lo que el hombre tiene certeza es de sus impresiones. Además, la idea de "sustancia" carece de una impresión correspondiente, por lo que es una creencia.

Conocimiento de Dios

Descartes: Gracias a los argumentos racionales, el ser humano puede llegar a conocer la existencia de Dios y su naturaleza.

Hume: La crítica empirista al concepto de causa lleva a criticar la validez de los dos argumentos causales cartesianos. El argumento ontológico también es criticado porque tal idea es ilegítima; no proviene de ninguna impresión.

El ser humano

Descartes asume, desde otros supuestos, un dualismo antropológico cercano al platónico. El hombre es un compuesto de dos sustancias completamente separadas que sólo interaccionan a través de la glándula pineal.

Descartes no establece una estructura tripartita del alma. Para Hume, el "yo", la sustancia pensante, es una creencia de la razón. El yo es simplemente un “haz de impresiones” y carece de identidad ontológica.

El proyecto filosófico y el método

Descartes pretende reformar las opiniones y creencias recibidas a lo largo de su vida y establecer si se trata de conocimientos ciertos o no. Por tanto, persigue un conocimiento cierto que supere el carácter probable y dudable de las creencias. Hume asume el mismo proyecto. La intención metodológica es la misma, aunque el método y el criterio sean opuestos.

Conocimiento (Gnoseología)

Descartes coincide con Platón al afirmar que el conocimiento más elevado es el inteligible, la ciencia. Las creencias y opiniones carecen de valor. Descartes acepta la existencia de ideas innatas, pero reconoce que hay otras con otros orígenes. El criterio de verdad cartesiano es la certeza. En Platón, el elemento clave es el objeto conocido y en Descartes es el sujeto.

Hume: Distingue entre impresiones e ideas. El sujeto se encuentra con que tiene impresiones y, frente a eso, no caben argumentos en la duda cartesiana. La razón es el origen de nuestros conocimientos no ciertos (de la creencia) y el criterio de la verdad reside en lo sensible.