Comparativa Detallada: Racionalismo vs. Empirismo en la Teoría del Conocimiento

Divergencias Fundamentales entre Racionalismo y Empirismo

a) En cuanto al Origen de las Ideas

• Racionalismo: Las ideas son absolutamente ciertas porque se construyen en la mente (su origen es, pues, interno al sujeto).
• Empirismo: El origen de las ideas está fuera del sujeto (en las cosas mismas), pero su validez reside en el sujeto.

b) En cuanto a la Naturaleza de las Ideas

• Racionalismo: Las ideas son cristalizaciones de procesos mentales.
• Empirismo: Las ideas son el producto del contacto de la mente con una realidad (presuntamente) exterior a ella.

c) En cuanto a la Consideración de lo Empírico

• Racionalismo: Lo empírico es confuso e induce a error.
• Empirismo: Lo empírico es, no solo la fuente del conocimiento, sino también su contenido.

d) En cuanto a la Naturaleza de la Mente

• Racionalismo: La mente es activa, genera sus propios contenidos (las ideas) y es, por tanto, autónoma, autoproductiva.
• Empirismo: La mente es pasiva, un mero recipiente que se llena a partir de la materia dada por la experiencia sensorial y es, por tanto, una facultad heterónoma, subordinada a otra facultad (la sensibilidad).

e) En cuanto a los Respectivos Modelos de Saber

• Racionalismo: Las matemáticas.
• Empirismo: Las ciencias fácticas (sobre todo las ciencias históricas).

Límites de las Dos Corrientes Filosóficas

a) La Problemática de las Ciencias Fácticas

• Las ciencias fácticas parten de la experiencia sensible (particular y contingente).
• Pero no se detienen: ¿de dónde provienen la universalidad y la necesidad de las proposiciones científicas (por ej., la ley de la gravitación universal de Newton)?

b) Distinción en las Proposiciones de las Ciencias Empíricas

En las proposiciones de las ciencias empíricas hay que distinguir:

1. El contenido (I): Dado en la experiencia sensible.
2. El alcance (II): El material empírico fruto de una percepción actual + cualquier material del mismo tipo (se pueda tener o no la percepción actual): en esto consiste la universalidad del conocimiento.

c) Incapacidad de las Corrientes para Explicar la Ciencia

Ni el racionalismo ni el empirismo pueden dar razón a la vez del contenido (real) y del alcance (universal, necesario) del conocimiento verdaderamente científico:

• Racionalismo: Salva la universalidad del conocimiento (II) en virtud del carácter autogenerativo de su saber, pero deja colgada la cuestión del valor real del conocimiento (I).
• Empirismo: Puede dar razón del valor empírico de una proposición científica (I), pero no de su carácter universal y necesario (II).

Immanuel Kant propondrá una síntesis de las dos posiciones que permita salvar (I) y (II).