El Colapso del Sistema Canovista: España de Alfonso XIII (1902-1923)

El periodo comprendido entre 1902 y 1923 marcó la agonía del sistema político de la Restauración, establecido por Cánovas del Castillo en 1874. La incapacidad de los partidos dinásticos para reformar el régimen y la creciente presión social y regionalista condujeron a una crisis terminal que culminaría con el golpe de Estado de Primo de Rivera.

I. El Contexto Socioeconómico y Político al Inicio del Siglo XX

Al comienzo del siglo XX, la economía de España se basaba en una agricultura muy atrasada. La mayoría de su población, campesina, vivía en la miseria. Esta situación estaba unida al injusto reparto de la riqueza, especialmente de la tierra, lo que favoreció que la sociedad se radicalizara y dividiera, desarrollándose un movimiento obrero y campesino reivindicativo.

La alta tasa de analfabetismo (cerca del 60%) permitía la existencia de un régimen político corrupto dominado por el caciquismo, en el que las instituciones no representaban al pueblo ni a sus intereses. Aparentemente era un sistema democrático, pero en la práctica solo representaba los intereses de la oligarquía. A todo esto se sumaba un grave problema militar con un ejército humillado por la derrota de 1898, mal dotado en armamento, con un exceso de jefes y oficiales, y que chocó con los nacionalismos periféricos que cuestionaron la unidad de la patria.

II. La Etapa Reformista y el Ascenso de Maura (1902-1909)

En la primavera de 1902 subió al trono con 16 años Alfonso XIII. En 1903 murió Sagasta y Antonio Maura se convirtió en jefe del Partido Conservador. Influido por el Regeneracionismo de Joaquín Costa tras la derrota del 98, Maura impulsó nuevos proyectos (equilibrio presupuestario, políticas sociales, etc.). Sin embargo, mantuvo el turno dinástico por miedo a una democratización real del régimen y, durante sus primeros gobiernos (1903-1904 y 1907), no consiguió llevar a la práctica la totalidad de su programa.

A. El Desarrollo de las Fuerzas Políticas Opositoras

La crisis del 98 desarrolló el catalanismo político. La Lliga Regionalista consiguió el éxito electoral en Barcelona y destacó como fuerza política que luchó por la autonomía de Cataluña y la reforma del Estado español. La fuerza rival será el Partido Radical de Alejandro Lerroux (republicanos exaltados), que consiguió un importante apoyo popular en Barcelona. Lerroux atacaba el carácter conservador de la Lliga, a la que calificaba de burguesa, clerical y separatista.

Por otro lado, el movimiento obrero se consolidaba:

• Socialismo: El PSOE y la UGT consolidaron su predominio en el País Vasco, Asturias y Madrid. A partir de 1907 se produjo un acercamiento táctico de los socialistas a los republicanos y a los liberales para oponerse a la política derechista de Maura. En 1909 se formó la Conjunción Republicano-Socialista, que consiguió éxitos en las elecciones municipales y permitió que Pablo Iglesias fuese elegido diputado por Madrid en 1910.
• Anarquismo: El anarquismo, dividido en diferentes tendencias, persistió en los atentados contra figuras como Maura y Alfonso XIII. A principios de siglo, el obrerismo se organizó y dirigió movimientos (como la huelga general de Barcelona de 1902). Esta reorganización propició la creación de la CNT (Confederación Nacional del Trabajo) en 1910.

III. La Crisis de 1909: La Semana Trágica de Barcelona

El Rif era una zona concedida a España en la Conferencia Internacional de Algeciras (1906). La presencia española se justificaba para proteger Ceuta y Melilla, pero también respondía a diversos intereses:

• Algunos sectores del ejército pretendían rehacer su prestigio tras el desastre del 98.
• Los políticos dinásticos buscaban un papel como «potencia colonial».
• Compañías como la Sociedad de Minas del Rif querían explotar sus yacimientos.

Ante los ataques rifeños, el gobierno de Maura movilizó reservistas, lo que provocó una reacción popular hostil por el recuerdo del desastre de Cuba y por el injusto sistema de reclutamiento (que permitía la redención en metálico). La prensa republicana y obrerista denunció los intereses detrás de las compañías mineras del Rif. Los lerrouxistas dieron a su prensa un tono muy beligerante y anticlerical.

La protesta pacífica degeneró en una revuelta incontrolada, conocida como la Semana Trágica (julio de 1909), con asaltos e incendios a edificios religiosos en Barcelona y en otras localidades. Las tropas enviadas por el gobierno sofocaron finalmente la revuelta, con un saldo de 100 muertos y 88 conventos asaltados.

Consecuencias Políticas

El carácter desproporcionado de las represalias (especialmente el fusilamiento del pedagogo Francisco Ferrer i Guàrdia) acentuó la división entre la izquierda y la derecha. En octubre de 1909, el Partido Liberal de Moret y Canalejas rompió la convivencia, forzando la formación de un nuevo gobierno. Las repercusiones de la Semana Trágica causaron la caída de Maura y el fin definitivo de la convivencia entre liberales y conservadores, debilitando fatalmente el sistema de la Restauración.