Cláusula de imprevisión del artículo 352 TFUE: fundamento y límites de las competencias de la UE

Las competencias que posee la Unión Europea —y, en consecuencia, el impacto que supone para los Estados miembros— se ven ampliadas por la cláusula de imprevisión del artículo 352 TFUE (Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea). Esta disposición tiene por objeto otorgar fundamento jurídico a la Unión para toda acción que estime necesaria para alcanzar uno de los objetivos previstos por los Tratados, cuando estos no han previsto los poderes de actuación necesarios para ello.

Se trata de impedir que la UE pueda verse paralizada por la ausencia de una base jurídica concreta y no prevista en los Tratados. En cierto modo, esta cláusula tiene en cuenta el carácter evolutivo del proceso de integración europea. Históricamente, la Comunidad Económica Europea (CEE) recurrió a ella en materias como la agricultura y la unión aduanera. De su aplicación se desprenden las siguientes características esenciales:

Características de la Cláusula de Imprevisión (Artículo 352 TFUE)

• Objetivo de la Unión: Solo puede utilizarse para alcanzar un objetivo de la Unión, expresamente enmarcado en el ámbito de políticas definidas en los Tratados. No se refiere a los objetivos enumerados en el artículo 3 TUE (Tratado de la Unión Europea).
• Necesidad de la Acción: La acción en cuestión debe ser necesaria para alcanzar tal objetivo. Al respecto, las Instituciones de la UE poseen un amplio poder de apreciación basado más en criterios económicos, políticos y técnicos que jurídicos, aunque esta apreciación está sometida al control jurisdiccional del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE).
• Carácter Subsidiario: Que los Tratados no hayan previsto los poderes de actuación necesarios para alcanzar tal objetivo. Poseen, por tanto, un carácter subsidiario.
• Dimensión Exterior: Puede ser utilizada en la dimensión exterior de las competencias cuando los Tratados no digan nada al respecto.
• Procedimiento de Adopción: Compete al Consejo adoptar las disposiciones adecuadas por unanimidad, a propuesta de la Comisión y previa aprobación del Parlamento Europeo.

Límites de la Cláusula de Imprevisión

La aplicación del artículo 352 TFUE está sometida a ciertos límites estrictos para preservar el equilibrio institucional y las competencias de los Estados miembros:

• Límites del Artículo 352 TFUE: Por un lado, los señalados en el propio artículo 352 TFUE.
• Exclusión de Armonización: La cláusula de imprevisión no puede ser utilizada para armonizar disposiciones legales y reglamentarias de los Estados miembros cuando los propios Tratados excluyan dicha armonización.
• Exclusión de la PESC: La cláusula de imprevisión no puede ser utilizada para actuar en el ámbito de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC).
• Principio de Subsidiariedad: El recurso al artículo 352 TFUE en materia de competencias compartidas está subordinado al respeto del principio de subsidiariedad, conforme al artículo 5 TUE.
• Control Parlamentario Nacional: Existe un control por parte de los Parlamentos Nacionales, ya que la Comisión debe avisarles de la propuesta que se realice sobre el artículo 352 TFUE.
• Integridad Institucional y Tratados: La cláusula de imprevisión no puede ser utilizada para alterar la estructura institucional ni para modificar disposiciones explícitas de los Tratados (tal y como ha indicado el TJUE).
• Revisión de Tratados: En caso de que fuera necesario rebasar esos límites, sería imprescindible revisar los Tratados, lo que exige el consentimiento de cada Estado miembro expresado con arreglo a los respectivos procedimientos constitucionales internos.