Clasificación y Características del Espacio Agrario: Cultivo y Hábitat Rural

Clasificación del Espacio Agrario

A) Espacio Cultivado

El espacio cultivado está compuesto por las parcelas, que se definen como las divisiones mínimas del suelo agrícola, porciones de suelo dedicadas al cultivo. Estas parcelas se caracterizan por:

Características de las Parcelas

• Tamaño:
  • Pequeñas: Inferiores a 1 Ha.
  • Medianas: Oscilan entre 1 y 10 Ha.
  • Grandes: Superiores a 10 Ha.
• Forma:
  • Regulares: Presentan formas geométricas definidas.
  • Irregulares: No tienen una forma geométrica definida.
• Límites:
  • Campos cerrados o paisaje de bocage: Las parcelas se separan mediante hileras de árboles o setos, o con muros artificiales.
  • Abiertos o paisaje de openfield: Las parcelas no están cerradas ni tienen elementos que las separen.

Sistema de Cultivo

El sistema de cultivo se diferencia según varios criterios:

Necesidad de Agua

• Agricultura de secano: Los cultivos se riegan solo de manera natural con el agua de la lluvia.
• Agricultura de regadío: Se suministra agua a los cultivos a través de diversos métodos artificiales de riego que requieren infraestructuras e inversiones.

Variedad de Productos Cultivados

• Monocultivo: Se cultiva un solo producto en un espacio agrícola determinado.
• Policultivo: Se cultivan varios productos en un espacio agrícola concreto, dividido en muchas parcelas de pequeño tamaño.

Aprovechamiento del Suelo

• Agricultura extensiva: No busca el máximo aprovechamiento posible de la tierra y, por tanto, no utiliza todos los recursos ni humanos ni técnicos disponibles.
• Agricultura intensiva: Busca obtener la mayor cantidad de productos en el mínimo espacio posible y utiliza abundante mano de obra e inversiones en capital.

B) Espacio Habitado

Es aquel en el que se asienta la población rural y puede ser:

• Disperso: Si las viviendas están aisladas unas de otras.
• Concentrado: Si las viviendas están agrupadas.

Tipologías Fundamentales de la Producción Agrícola

Agricultura de Subsistencia

Su producción se destina al autoconsumo (la familia campesina produce lo que necesita para cubrir sus necesidades). Predomina el policultivo. Utiliza amplias superficies de tierra y mucha mano de obra, pero emplea técnicas arcaicas. Ofrece una baja productividad.

Agricultura de Mercado

Su producción se destina al mercado con el fin de obtener beneficios económicos. Muestra una amplia especialización, incluso a nivel regional, y predomina el monocultivo. Presenta un elevado nivel de capitalización; se invierte en maquinaria e investigación y emplea técnicas muy avanzadas. Ofrece una elevada productividad.

Ejemplo de Subsistencia: Agricultura Itinerante

Es el sistema de cultivo más arcaico. Sobrevive en algunas regiones intertropicales, en las cuencas del Congo y del Amazonas, en Centroamérica y en algunos focos aislados de Asia. El sistema de cultivo es muy simple: al final de la estación seca se tala y se quema una zona de bosque o sabana y se crea un claro. A continuación, se mezclan las cenizas de la vegetación quemada con la tierra para abonarla y así sembrar sin arar. Se trata de una agricultura de subsistencia de policultivo, extensiva y muy poco productiva, por eso se cultivan necesariamente varios productos a la vez. La recolección es intermitente porque las diversas plantas no maduran al mismo tiempo, lo que asegura el alimento durante todo el año.

Ejemplo de Mercado: Agricultura Norteamericana

Puede ser tanto la agricultura europea como la de los Estados Unidos o Canadá, donde la actividad agrícola se caracteriza por ser de mercado, extensiva y de alta productividad, basada siempre en la mecanización y tecnificación de las tareas agrícolas, lo que permite el empleo de muy poca mano de obra. Presenta además un alto grado de especialización regional. Cada producto se cultiva en grandes áreas donde su cultivo resulta idóneo, formando grandes áreas de monocultivo continuo, los llamados "belts" o cinturones agrícolas de Estados Unidos, con productos destinados al mercado.