Civilizaciones mesoamericanas: olmecas, teotihuacanos, mayas y mexicas

Civilizaciones mesoamericanas

Mesoamérica comprende regiones como la costa del Golfo de México, la cuenca del Balsas y el área maya, en las que se desarrollaron ricas culturas. El periodo posclásico (800-900) marcó el fin del mundo prehispánico. Entonces, las civilizaciones mesoamericanas se transformaron y crearon las últimas grandes culturas: los toltecas, los mexicas y los tarascos.

El horizonte preclásico (2500 a. C. - 200 d. C.) marcó el inicio de la vida sedentaria y la aparición de las primeras civilizaciones de Mesoamérica, entre las que destacan los olmecas. El periodo clásico (200-900) estuvo marcado por la revolución del preclásico, que permitió el surgimiento de nuevas culturas: los teotihuacanos, los zapotecas y los mayas, quienes crearían las más exquisitas civilizaciones de Mesoamérica.

Horizonte lítico

Se caracteriza por la vida nómada de los grupos humanos que se dedicaban a la caza, la pesca y la recolección de frutos.

Cultura olmeca

Poco nos ha quedado de esta civilización; sin embargo, se pueden reconocer algunas características típicas del arte olmeca en las cabezas monolíticas colosales, que al parecer representaban jefes militares o religiosos, o en las estatuillas de jade plasmando hombres y niños deformes (baby face), a las que probablemente se les atribuía un significado simbólico o relacionado con el culto al jaguar, representado frecuentemente no solo de manera naturalista, sino también mediante la expresión y los rasgos felinos de algunos rostros humanos. En la arquitectura sobresalía el centro ceremonial de La Venta, en el estado de Tabasco.

Las cabezas colosales

Las más importantes y conocidas son posiblemente las cabezas colosales olmecas, que son un ejemplo de escultura monumental y una de sus mejores representaciones artísticas. Se cree que pueden representar a guerreros o a jefes. Se conocen 17 ejemplares, la mayoría distribuidos entre el Museo de Antropología de Xalapa y el Parque Museo La Venta. La característica llamativa de estas cabezas colosales es la marcada apariencia negroide, lo que ha llevado a diversas conjeturas. Se han lanzado hipótesis, después refutadas, que sugieren algunos contactos transoceánicos en tiempos antiguos.

Las 9 primeras cabezas que se encontraron estaban primero en San Lorenzo, y se trasladaron a La Venta, donde fueron enterradas. Se cree que podrían representar cabezas de enemigos, de algún enterramiento; o de jefes, y se enterraron cuando estos murieron. Se cree que podrían tener rasgos idealizados, felinos, y de ahí su aspecto. También se cree que son guerreros y no dioses por los cascos que llevan. Fueron construidas con basalto traído desde grandes distancias. Pesan varias toneladas, y miden hasta 3 y 4 metros de altura.

Otras obras olmecas

Los olmecas realizaron más esculturas de este tipo, como el luchador olmeca, que muestra un personaje barbado, con brazos y piernas doblados, lo que le da un aspecto realista único en todo el arte prehispánico. También hay otras obras importantes como el enano de jade o el señor de Las Limas. Esta última escultura lleva entre los brazos a un niño, que en realidad se cree que es una divinidad, con rasgos propios del hombre-jaguar, al que se ha llamado erróneamente baby-face (cara de niño), y probablemente representa el nacimiento del dios jaguar.

Teotihuacán

Teotihuacán se extendía en el periodo de mayor desarrollo (250-650 d. C.) sobre una superficie de 22 km², y estaba constituida por un núcleo de templos, llamada la Ciudadela, un anillo de residencias de la élite sacerdotal y una inmensa periferia urbana edificada con piedra y arcilla. Las grandes pirámides del Sol y de la Luna se alzaban en la majestuosa avenida o calzada de los muertos. Compuesta por 5 plataformas escalonadas superpuestas y con escalinatas fuertemente inclinadas, la pirámide del Sol culminaba en una plataforma de 63 metros de altura. La pirámide de la Luna está ubicada en el extremo norte de la calzada de los muertos.

El centro del conjunto arquitectónico de la Ciudadela, formado por una secuencia de terrazas sobre las que se levantan más de 15 pirámides pequeñas, alberga el templo de Quetzalcóatl, en cuyos tableros aparecen figuras de Quetzalcóatl, la serpiente emplumada, alternando con caras de Tláloc, dios del agua.

Aparte de este gran arte escultórico en piedra, generalmente inserto en la estructura arquitectónica, se desarrollaron obras escultóricas independientes como la escultura de Tláloc que se encuentra en la entrada del Museo de Antropología de la Ciudad de México o la escultura de la diosa Xochipilli en el mismo museo. Además de la producción escultórica y arquitectónica ya mencionada, también existen importantes muestras de pintura mural, como las localizadas en el Palacio del Pájaro-Mariposa (Quetzalpapalotl).

Debido a ser Quetzalcóatl una de las figuras más pronunciadas en los tableros, a esta pirámide se le ha llamado Templo de Quetzalcóatl. En las últimas décadas también se ha rendido homenaje a Tláloc agregándolo al nombre de la edificación: Templo de Quetzalcóatl y Tláloc. Claro, estos nombres son los que nuestra civilización, basada en nuestras ciencias, les ha dado a estas construcciones, que posiblemente están muy lejos de lo que en realidad la pirámide significaba. Además, ha surgido una nueva teoría, que cada día está captando más aceptación, donde se considera que no era un templo dedicado a una deidad sino una forma de calendario, aunque se le sigue refiriendo por la pirámide de la serpiente emplumada.

Pintura teotihuacana

Estas se basaban en utilizar productos derivados de la hematita, la limonita, la goethita, la jacobsita y la malaquita, aplicados sobre una base de cal y arena de cuarzo, que lograba destacar increíblemente los colores. Otra característica es que no existían ni las sombras ni la perspectiva: los elementos más lejanos se situaban en la parte superior. El tamaño tampoco indicaba profundidad, sino que servía para diferenciar a los personajes más importantes.

Los mayas

El arte maya clásico (200-900 d. C.) es apreciado por su excelente manufactura. Las tallas y relieves en estuco de Palenque y la estatuaria de Copán son especialmente finos, muestran la gracia y observación precisa de la forma humana que recordó a los primeros arqueólogos las formas de la civilización clásica del Viejo Mundo, de ahí el nombre dado a esta época de la historia mesoamericana. Las estelas más grandes y finas se encuentran en Quiriguá. La mayor parte de las piezas que han sobrevivido son ordinarias de alfarería funeraria y de cerámica de uso cotidiano y ritual. Los murales más antiguos y mejor conservados son los de San Bartolo, en Petén. En Bonampak fueron descubiertos murales antiguos que sobrevivieron por un afortunado accidente que los conservó hasta el día de hoy (aunque poco a poco se deterioran por el turismo en la región). En la actualidad sobrevive una obra de teatro, el Rabinal Achí.

Pintura maya

Practicaron la técnica del fresco y a veces plasmaron la perspectiva (como se observa en las pinturas de Bonampak, Chiapas, en las escenas de prisioneros de guerra martirizados), pues la mayor parte de las veces pintaron personajes de lado. Los personajes pequeños son representaciones de personas alejadas, de menor rango social o esclavos. Había varias capas de estuco con murales que no necesariamente repiten la decoración. También aparecen manos en positivo o negativo sobre los muros de los edificios de significado desconocido. Los tonos preferidos son los rojos y los azules.

Calendarios mayas

El Tzolkin ("la cuenta de los días"), de 260 días, es único en el mundo. Si bien se ha sugerido que está relacionado con la duración de la gestación humana, otros lo relacionan con Venus, y era usado para celebrar ceremonias religiosas, pronosticar la llegada y duración del periodo de lluvias, además de periodos de cacería y pesca, y también para pronosticar el destino de las personas.

Elaboraban el año solar dividiéndolo en 18 meses de 20 días cada uno, pero los últimos 5 días del año, llamados "Uayeb", no tienen nombre; se consideraban nefastos, vacacionales y excluidos de los registros cronológicos, aunque eran fijados. El primer día de cada mes se representaba con el signo Cro, debido a que era el momento inicial en que comenzaba a regir ese mes. El Haab era la base del calendario religioso colectivo; marcaba los ritmos comunitarios y muchas veces señalaba las ceremonias en las que participaban los diferentes especialistas.

Los mexicas

El pueblo mexica fue un buen pueblo escultor, ya que podían realizar esculturas de todos los tamaños en las que plasmaban temas religiosos o de la naturaleza. Captaban la esencia de lo que querían representar y luego realizaban sus obras con todo detalle. En las esculturas más grandes solían representar dioses y reyes. Las más pequeñas las utilizaban para representaciones de animales y objetos comunes. Los mexicas utilizaron la piedra y la madera y a veces decoraban las esculturas con pintura de colores o incrustaciones de piedras preciosas.

Música, canto y danza

La música, el canto y la danza acompañaban a todas las ceremonias de carácter religioso, los matrimonios, los funerales, los sacrificios, las de carácter político como la ascensión de un nuevo dirigente, las de carácter guerrero e incluso las festividades relacionadas con los ciclos calendáricos. Los bailes religiosos se realizaban en los patios de los templos. Algunos instrumentos musicales usados son el teponaztli y el tecomapiloa.

Arquitectura

Entre los tipos arquitectónicos más comunes no podemos dejar de mencionar los templos piramidales de planta cuadrada o rectangular con una sola escalinata de acceso en la parte frontal, delimitada por 2 alfardas lisas. Muchas de las pirámides de Tenochtitlan seguían este modelo.

Calendario mexica

El calendario de los mexicas comparte la estructura básica de los calendarios solares de Mesoamérica. El calendario civil de 365 días (xiuhpohualli) proporciona las referencias cronológicas para las actividades de la sociedad en su conjunto; al mismo tiempo, el calendario místico de 260 días (tonalpohualli), utilizado para establecer horóscopos y predicciones. La combinación de ambos producía ciclos de 52 años de duración que se denominaba Xiuhmolpilli (atadura de años).

Coatlicue

Coatlicue es una divinidad azteca, madre de Huitzilopochtli. Su nombre significa en náhuatl "la falda de la serpiente" (coatl: serpiente, i-: posesivo tercera persona, cueitl: falda). Diosa terrestre de la vida y la muerte. También recibía los nombres de Toci Tzintzun ("nuestra abuela venerada") y Tonantzin ("nuestra madre"), y Teteo Innan ("madre de los dioses").

Era representada como una mujer usando una falda de serpientes y un collar de corazones que fueron arrancados de las víctimas de los sacrificios. Tenía garras afiladas en las manos y los pies. Coatlicue era la diosa sedienta de sacrificios humanos. Su esposo era Mixcóatl, la serpiente de las nubes y dios de la persecución. Como virgen, alumbró a Quetzalcóatl y Xólotl.

Historia del arte griego

División del arte

Arcaico (geometrismo, guerreros, alto relieve) - Clásico (Discóbolo, Lisipo) - Helenístico (Venus de Milo, Victoria de Samotracia, Alejandro Magno).

1. El periodo de formación, desde aproximadamente 620 a. C. hasta 540 a. C. Son llamados xoanon, figuras de madera.
2. El periodo arcaico, desde 540 a. C. hasta 460 a. C.: kuros y kore, dama de Auxerre.
3. El periodo de perfección o clásico, hasta finales del siglo IV a. C.: el grupo de Níobe con su hija, la Venus de Gnido y Milo, Estatua de Zeus.
4. El periodo de difusión, que algunos llaman de decadencia, después de Alejandro Magno hasta la conquista de Grecia por Roma, de 323 a. C. a 146 a. C.: Laocoonte y sus hijos, todo francés.

Órdenes arquitectónicos griegos

Orden dórico: deriva de las antiguas construcciones en madera del periodo geométrico. Surgió como consecuencia del dominio cultural de los dorios.

Características:

• La columna no posee basa. El fuste posee estrías de cantos vivos. El éntasis de la columna dórica es fundamental (columna abombada). A mayor éntasis más pronunciado, mayor arcaísmo de la columna dórica.
• El capitel se compone de collarino, equino y ábaco, los cuales sobresalen considerablemente (rasgo de arcaísmo).
• El friso está interrumpido por triglifos y metopas. En la metopa del friso dórico y en el interior de los frontones es donde se desarrolla la escultura.

Orden jónico: es la extracción del mundo oriental, bajo planteamiento griego.

Características:

• Es naturalista. La columna tiene basa. El fuste tiene estrías de cantos planos (acanalado). El éntasis es escaso. El capitel integra la decoración en volutas. El arquitrabe es liso pero tiene 3 franjas. El friso es totalmente corrido, permite la decoración en relieve continuo. La cornisa posee dentículos. El entablamento se corona con un frontón.

El dórico y el jónico se desarrollan en ámbitos geográficos distintos. El dórico se utilizó para las construcciones de la Grecia peninsular y la Magna Grecia. Sin embargo, el orden jónico se utiliza para la construcción de templos jónicos solo en Jonia.

Orden corintio: es el resultado de la fusión de elementos de la Grecia clásica con elementos del mundo oriental.

Pintura romana

Los procedimientos usados en esta pintura debieron ser el encausto, el temple y el fresco. Aunque se sabe que los romanos desarrollaron la pintura sobre tabla, los restos pictóricos conocidos más importantes son de tipo mural, frescos protegidos con una capa de cera que avivaba los colores.

• Las bodas aldobrandinas (Museo Vaticano).
• París juzgando a las 3 diosas.

Cuencas hidrográficas

Cuencas hidrográficas e invención de la calefacción doméstica central indirecta.