Gripe: estructura del virus, ciclo de infección y por qué cambia la vacuna

Mecanismos de Replicación y Características del Virus de la Gripe

Características del Virus de la Gripe

El virus de la gripe se caracteriza porque:

1. La información genética está distribuida en 8 pequeñas moléculas de ARN.
2. La envoltura lleva ancladas dos tipos de moléculas que definen los distintos tipos de virus: H (Hemaglutinina) y N (Neuraminidasa).

Existen y han existido varios tipos de virus de la gripe humana. Cada tipo posee una combinación diferente de las dos moléculas (H y N) que el virus tiene en su envoltura. Estas moléculas son las responsables de la unión a la célula hospedadora y, además, funcionan como antígenos.

Reproducción del Virus de la Gripe: Ciclo de Infección

1. El virus se adhiere a la membrana de una célula gracias al reconocimiento entre las moléculas de la envoltura del virus y los receptores de la membrana.
2. El virus entra en la célula por endocitosis, es decir, mediante la formación de una vesícula que lo contiene en su interior.
3. Una vez dentro de la célula, las membranas de la vesícula y del virus se unen y dejan libres los fragmentos de ARN, la información genética del virus.
4. La maquinaria celular permite que se hagan copias de la información genética del virus y se construyan nuevas cápsulas. Así se replican los componentes virales.
5. Los nuevos virus salen de la célula, rodeados de una envoltura membranosa, y pueden infectar nuevas células.

¿Por qué la Vacuna de la Gripe Cambia Cada Año?

Los virus de la gripe humana se encuentran en evolución constante, debido a la acumulación de mutaciones en todos sus genes. Si estas mutaciones provocan algún cambio en las moléculas de su envoltura, los anticuerpos fabricados en nuestro organismo con anterioridad ya no pueden neutralizar a esa nueva variante del virus. Así logran reinfectarnos.

La vacuna contra la gripe se fabrica con componentes de los diferentes tipos de virus que causan epidemias actualmente. Su composición debe revisarse cada año para modificarla en función de las variantes que en ese momento circulen por la población.

Patentes Farmacéuticas y Medicamentos Genéricos

Para las empresas farmacéuticas, las patentes son un seguro para recuperar la inversión realizada en el descubrimiento y puesta en el mercado de nuevos fármacos.

¿Qué son los Medicamentos Genéricos?

Son medicamentos con la misma composición, eficacia terapéutica, seguridad y calidad que el original. Deben ajustarse a las siguientes normas:

• Figurar en su etiquetado las siglas EFG (Especialidad Farmacéutica Genérica).
• Tener igual composición cualitativa y cuantitativa en el principio activo y la misma forma farmacéutica que el medicamento original.
• Ser igual de seguro y eficaz que el medicamento original.
• Tener un precio menor que el medicamento original.