Carles V i Felip II: L'Imperi Hispànic i el seu Llegat

Carles V: L'emperador més poderós

Dels seus avis materns, els Reis Catòlics, Carles V va heretar un tron que comprenia les corones de Castella i Aragó, a més de territoris a Amèrica, Itàlia, el Mediterrani i l’Àfrica. Dels seus avis paterns va obtenir el títol d’emperador i terres a Alemanya, els Països Baixos i França. Com a rei hispànic va rebre el nom de Carles I, i com a emperador, Carles V; era el monarca més poderós del seu temps.

Quan va arribar a Castella l’any 1516, va donar el govern als flamencs i va gastar diners castellans per aconseguir ser emperador. Això va provocar la Revolta de les Comunitats, que va fracassar, però el va obligar a canviar la seva manera de governar:

• El rei va pactar amb la noblesa castellana per plantar cara als revoltants.
• Victòria reial i execució dels capitosts de la revolta.
• Canvi en l'estil de govern de Carles V.

El govern de l’imperi

L’imperi de Carles V estava format per molts territoris amb lleis i institucions pròpies. El rei dirigia el govern, la política exterior, l’exèrcit i la recaptació d’impostos. Algunes decisions les havien d’aprovar els parlaments de cada regne. A cada territori hi havia un virrei o governador. La majoria d’ingressos provenien del cobrament d’impostos, però tot i així el rei va haver de recórrer a préstecs.

Els problemes del regnat

L’objectiu de Carles V era unificar la cristiandat sota el seu comandament, però va trobar l’oposició de:

• França: en guerra durant tot el regnat.
• Turcs otomans: amenaça al Mediterrani i al Sacre Imperi.
• Prínceps protestants alemanys: intent de frenar el luteranisme.

Com que va fracassar en l'intent d'aturar l'avenç del luteranisme, va decidir cedir el poder i dividir els seus territoris: va donar el Sacre Imperi al seu germà Ferran i la resta de possessions al seu fill Felip l’any 1556.

La monarquia hispànica de Felip II

Després de la mort de Carles V el 1556, l'imperi de Felip II es va convertir en el més poderós de l’època. Incloïa les corones de Castella i Aragó, els Països Baixos, part d’Itàlia i altres territoris de l’Europa central, així com l’imperi d’Amèrica i possessions al nord d’Àfrica i l’Extrem Orient.

L’any 1580, arran de la mort del rei de Portugal, va heretar aquest regne i el seu imperi, ja que la seva mare era infanta portuguesa. La política de Felip II va tenir dos objectius clars: conservar els territoris i defensar el catolicisme. Va instal·lar la cort a Madrid, motiu pel qual s'anomena monarquia hispànica.