Características fundamentales de los seres vivos: funciones, niveles de organización y ejemplos

Características de los seres vivos

1. Todos los seres vivos están constituidos por células, siendo esas células las unidades estructurales y funcionales de la vida.

2. Todos los seres vivos realizan tres funciones vitales básicas:

   • Nutrición: es la capacidad de los seres vivos de intercambiar materia y energía con el entorno. Esta capacidad se basa en un conjunto de reacciones químicas intracelulares denominadas metabolismo, que consisten en transformar esa materia y energía.
   • Relación: capacidad de recibir estímulos y responder ante ellos.
   • Reproducción: capacidad que tienen los organismos de crear descendientes que son copias estructurales de los parentales.

3. Los seres vivos presentan una organización jerárquica en la que cada estamento superior incluye a todos los inferiores. Estos niveles de organización son:

   Niveles abióticos

   • Atómico: mercurio (Hg), oxígeno (O), hidrógeno (H), zinc (Zn), carbono (C).
   • Molecular:
     • Inorgánicas: agua (H2O), carbonato cálcico (CaCO3).
     • Orgánicas: metano (CH4), etanol (CH3CH2OH).
   • Supramolecular: principios inmediatos orgánicos: glúcidos, lípidos, ácidos nucleicos y proteínas.
   • Orgánulo: conjuntos de diferentes macromoléculas que forman las estructuras celulares: mitocondrias, centriolos, aparato de Golgi.

   Niveles bióticos

   • Celular: los orgánulos se agrupan constituyendo células. Son las unidades fundamentales de vida, pudiendo encontrarse organismos unicelulares (bacterias, levaduras, protozoos) y pluricelulares (personas).
   • Tejido: las células se diferencian y especializan para realizar una función, agrupándose en tejidos (tejido muscular, óseo, nervioso).
   • Órgano: los tejidos se asocian para formar un órgano en el cual realizan una función concreta. Ej.: corazón (su acto es latir), pulmón (su acto es expandirse y contraerse).
   • Aparato y sistema: conjunto de órganos cuyos actos conjuntos realizan una función superior; forman un aparato o un sistema.
   • Individuo: la acción combinada y coordinada de todos los aparatos y sistemas de un organismo hace funcionar a un individuo.
   • Población: sería el conjunto de individuos que conviven en un mismo lugar.
   • Comunidad: sería el conjunto de poblaciones.
   • Ecosistema: es el conjunto de relaciones que se establecen entre los individuos de la comunidad y su entorno físico (el lugar donde viven).
   • Biosfera: el conjunto de todos los ecosistemas del planeta.
   • Sistemas y aparatos: un sistema está construido por un solo tejido; un aparato, por más de uno. Ej.: aparatos: circulatorio, locomotor, reproductor; sistemas: nervioso, muscular, esquelético.
   • Individuos: según esto, es imprescindible conocer cómo se originan las biomoléculas para entender cómo se origina la vida (el paso de moléculas inorgánicas a células).

   Esto se explica mediante dos procesos evolutivos diferentes: