Características y Clasificación de los Artrópodos y otros Invertebrados

Clasificación de los Moluscos

Los moluscos son ovíparos y todos poseen reproducción sexual. Las principales clases de moluscos son:

• Gasterópodos
• Bivalvos
• Cefalópodos

Los Artrópodos: El Grupo más Numeroso

Los artrópodos son invertebrados que poseen articulaciones, caracterizados por sus "patas articuladas". Representan el grupo más numeroso del reino animal, incluyendo a las arañas, cangrejos e insectos. Se encuentran en prácticamente cualquier hábitat del planeta.

Características Generales

• Simetría: Presentan simetría bilateral.
• Estructura corporal: El cuerpo se divide generalmente en cabeza, tórax y abdomen.
• Apéndices: Poseen apéndices articulados.
• Exoesqueleto: Tienen un esqueleto externo hecho de una sustancia denominada quitina.

Miriápodos

Los ciempiés y milpiés son animales terrestres. Su cuerpo está dividido en dos partes: cabeza y tronco.

• Cabeza: Poseen un par de antenas con ojos sencillos.
• Hábitat: Viven bajo tierra para evitar la deshidratación.
• Alimentación: Es variada; existen especies carnívoras y herbívoras.
• Reproducción: Sexual y la mayoría son ovíparos.

Diferencias principales:

• Ciempiés: Son aplanados, con antenas largas y un par de patas largas por segmento. Son carnívoros y la mayoría son venenosos.
• Milpiés: Son cilíndricos, con un par de antenas cortas. Son herbívoros y no son venenosos.

Arácnidos

Incluyen a las arañas y escorpiones, y son principalmente terrestres. Su cuerpo se divide en dos partes: cefalotórax y abdomen. No poseen antenas y son mayoritariamente carnívoros. Tienen cuatro pares de patas y son ovíparos, aunque existen algunas especies vivíparas.

Crustáceos

Ejemplos comunes son los cangrejos, langostas, percebes y la cochinilla. Su cuerpo se divide en cefalotórax y abdomen. Poseen un caparazón duro, dos pares de antenas (utilizadas para el tacto y el gusto), un par de ojos compuestos y cinco pares de patas. Su alimentación es variada y son ovíparos.

Insectos

Pulgones, libélulas, grillos y pececillos de plata constituyen el grupo de animales más numeroso de la Tierra.

• Cuerpo: Cabeza, tórax y abdomen segmentado.
• Extremidades: Tres pares de patas y un par de antenas (olfato y tacto).
• Alas: Uno o dos pares de alas.
• Visión: Ojos simples o compuestos.

Alimentación y Adaptaciones

Su alimentación es sumamente variada, lo que ha generado diversas adaptaciones en su aparato bucal:

• Carnívoros: Mantis religiosa.
• Herbívoros: Saltamontes.
• Chupadores de néctar: Abejas.
• Xilófagos (madera): Termitas.
• Hematófagos (sangre): Mosquitos.
• Chupadores de savia: Pulgones.
• Coprófagos: Escarabajo pelotero.

Tipos de Metamorfosis

• Metamorfosis completa: La larva que sale del huevo es una oruga que crea un capullo de seda en el que se envuelve, transformándose en pupa. La mayoría de los insectos sufren este tipo de metamorfosis: escarabajos, moscas, abejas y mariposas.
• Metamorfosis incompleta: Las ninfas salen del huevo con un aspecto parecido al de los adultos, pero sin alas ni estructura reproductora; no pasan por la fase de pupa. Ejemplos: saltamontes, cucarachas, termitas y libélulas.

Equinodermos

Son animales exclusivamente marinos. Este grupo incluye a los crinoideos, asteroides (estrellas de mar), equinoideos (erizos de mar), holoturoideos (pepinos de mar) y ofiroideos.