La Caída de la Primera República de Venezuela: Causas y Consecuencias

El Terremoto de Caracas y el inicio del fin

El día 26 de marzo de 1812 ocurrió un fuerte terremoto que destruyó las ciudades de Caracas, El Tocuyo, Barquisimeto, San Felipe y Miranda. Algunos sacerdotes comentaron que era el castigo del cielo por atentar contra el reino.

Caída de la Primera República

Francisco de Miranda es designado Generalísimo por el Congreso de la República. A la vez, en mayo de 1812, Simón Bolívar es designado como comandante del Fuerte de San Felipe.

El 26 de junio de 1812 ocurre un motín en el Fuerte de San Felipe, producto de que algunos reos realistas convencieron a los guardias para que los liberaran. Muchos soldados y oficiales patriotas fueron asesinados. Bolívar logró escapar del fuerte junto a algunos oficiales y tomaron un barco hacia La Guaira. Monteverde, el 3 de mayo, entró victorioso en Valencia y el 2 de julio tomó Puerto Cabello.

Bolívar se entrevista el 10 de julio con Miranda y le informa de lo sucedido en Puerto Cabello. Miranda, ante la noticia, expresó: “Ha sido herida en el corazón la patria”. El 25 de julio de 1812 es firmada una capitulación entre Miranda y Monteverde, que puso fin a la guerra y a la Primera República. Monteverde prometió no tomar represalias contra los patriotas, pero no cumplió su palabra. Miranda fue encarcelado en La Carraca hasta su muerte en 1816. Bolívar logró escapar y se dirigió hacia Curazao. Todos sus bienes y propiedades fueron confiscados, al igual que las propiedades de muchos patriotas que fueron encarcelados o exiliados.

Causas de la caída de la Primera República

1. Sistema de justicia ineficaz: Los jueces eran muy flexibles. Señalaba Bolívar que: “A cada insurrección seguía un perdón y luego otra insurrección”.
2. Sistema de gobierno federal: No era apropiado para el momento, como lo señalaban Bolívar y Miranda, pues se necesitaba una autoridad central fuerte.
3. Debilidad militar: Tropas poco entrenadas y con escaso armamento para afrontar una guerra de larga duración.
4. Impacto religioso y natural: El terremoto de 1812 y la prédica de los sacerdotes en contra de la independencia, quienes argumentaban que el sismo era un castigo de Dios por contrariar y desafiar al Rey.
5. Falta de apoyo popular: Los negros, indios, pardos y blancos de la orilla no apoyaban la independencia, pues no veían en ella ningún beneficio, considerándola una causa exclusiva de los blancos criollos para obtener el poder político.