Bloque Occidental: Política, Economía, Hegemonía de EE. UU. y la Edad Dorada (1945-1973)

El Bloque Occidental: Democracia, Capitalismo y la Influencia de EE. UU.

Sistema Político Democrático

• División de poderes:
  • El poder legislativo recae en los parlamentos.
  • El poder ejecutivo en el gobierno.
  • El poder judicial es independiente.
• Soberanía popular.
• Defensa de las libertades y los derechos y deberes fundamentales.
• Pluralismo político.

Economía Capitalista

Se fundamentó en una economía de base capitalista, con las siguientes características:

• Propiedad privada.
• Búsqueda del máximo beneficio.
• El Estado pasó a desempeñar un papel importante en la economía.

Influencia del Bloque Occidental

La estrategia estadounidense se puso en marcha con el Plan Marshall de ayuda económica, dirigido a asegurar la reconstrucción de Europa. Se creó la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte).

Hegemonía de EE. UU.

La Segunda Guerra Mundial consolidó plenamente la hegemonía de Estados Unidos en el mundo. Al finalizar el conflicto, EE. UU. era el mayor acreedor de las potencias aliadas.

Bases del Poder de EE. UU.

Se basa en tres aspectos:

• Potencial económico: Las multinacionales estadounidenses controlan la mayor parte del comercio de materias primas y productos.
• Poderío militar: Posee el mayor ejército del mundo y un impresionante arsenal nuclear y espacial.
• Dominio cultural: El inglés es la lengua internacional y sus medios de comunicación son los dominantes.

Política de EE. UU.

El poder ejecutivo está dirigido por el presidente, y el poder legislativo reside en dos cámaras (Congreso y Senado). Los dos partidos principales son el Demócrata y el Republicano, reforzados por el bipartidismo. Ambos partidos se alternan el poder.

La Edad Dorada de Occidente (1945-1973)

Tres factores clave:

• Se pusieron en práctica las teorías económicas keynesianas.
• Se generalizó la producción en masa.
• Se liberalizó el mercado mundial a través del GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio), la creación del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial.

Crisis de 1973

El 6 de octubre de 1973, el ejército israelí contraatacó y recuperó el terreno perdido, avanzando hasta Suez. En diciembre, la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) anunció una subida en el precio del petróleo. Esto aumentó la inflación, disminuyó los beneficios empresariales y aumentó el desempleo. A partir de entonces, los gobiernos fomentaron el ahorro de combustibles y el uso de otras energías. La industria tradicional entró en crisis.

La Sociedad del Bienestar y los Nuevos Movimientos Sociales

Sociedad del Bienestar

Se instauró el llamado "Estado de Bienestar". Los precios también dieron lugar a una sociedad de consumo. La clase media se convirtió en el grupo mayoritario y la juventud adquirió un protagonismo social sin precedentes.

Nueva Conciencia Social

• Lucha por los derechos civiles: El principal representante fue Martin Luther King, quien propugnó la protesta no violenta.
• Movimiento feminista: Cuyo objetivo era reclamar la igualdad de sexos.